第69章 暗流交匯，雛鳳初啼（第1頁）

殘冬的最后一點雪，終于順著屋檐的滴水融盡了。裸露的地皮泛著濕冷的褐黃色，泥土里混著枯敗的草屑，被風(fēng)卷著散出一股腥甜的潮氣，黏在人鼻尖上，像侯府里化不開的壓抑。靜心苑的廊下還堆著半筐沒燒完的炭，炭灰被雨氣打濕，結(jié)成一塊塊黑疙瘩，連帶著空氣里飄著的藥香，都比往日更沉了些，仿佛要把這院子里的時光都泡得發(fā)滯。

可沈靜姝指尖劃過窗欞時，卻能清晰觸到那層滯澀下的暗流——比檐角融雪的水流得更快，更急，正悄無聲息地在侯府的各個角落交匯。

柳姨娘“靜養(yǎng)”的消息，早不是什么藏得住的秘密了。前幾日云裳去針線房送衣物，回來時壓低聲音說，針線房的張婆子正拿著塊軟綢比量，料子是最細(xì)的杭綢，顏色選了不扎眼的月白，邊縫還特意留了三寸的余份。“張婆子跟旁邊的小丫鬟說，‘這料子得軟和，不能勒著，針腳也得密些’，還特意讓去庫房找舊年存的桑蠶絲線，說‘貴人皮膚嫩，糙線扎得慌’。”云裳模仿著張婆子的語氣，指尖還無意識地捏著衣角，“旁邊的丫鬟多問了句‘是給哪位主子做的’，張婆子就瞪了她一眼，嘴皮動了動沒說話，只拿手帕子擦了擦指尖，那模樣像是攥著什么天大的秘密。”

大廚房那邊的動靜更明顯。每日辰時，柳姨娘院的小丫鬟來取膳，食盒總是比別家的沉些，蓋子縫里飄出的，不是尋常的飯菜香，而是“蓮子百合燉豬肚”“當(dāng)歸黃芪烏雞湯”這類安胎常用的藥膳味。有次云裳去取浣衣用的皂角，正好撞見大廚房的劉管事往食盒里放一小碟“阿膠棗”，見了她還慌忙把蓋子蓋緊，嘴里嘟囔著“沒你的事，趕緊走”。這些零碎的線索，像珠子似的，被沈靜姝一顆顆串起來，在腦中那盤無形的棋局上，慢慢勾勒出柳姨娘腹中那塊沉甸甸的“籌碼”。

這日午后，天色陰得厲害，鉛灰色的云壓得很低，風(fēng)裹著雨意刮過窗欞，發(fā)出“嗚嗚”的輕響。沈靜姝正倚在窗邊的軟榻上，手里捧著本線裝的《女則》，書頁間夾著幾張素箋，上面是她憑記憶默寫下的賬冊片段——“東市三號，銀五十兩”“西坊七號，布二十匹”，字跡娟秀卻有力，每個數(shù)字旁都畫著小小的圈，像在反復(fù)琢磨其中的關(guān)聯(lián)。

忽然，院門外傳來“嘩啦”一聲脆響，緊接著是壓抑的啜泣，混著婆子尖利的呵斥，刺破了院子里的寂靜。

“哭！你還敢哭！不過是個浣衣房的小蹄子，也敢往靜心苑湊？今日打翻了食盒，明日是不是要沖撞了夫人？”

“嬤嬤……奴婢不是故意的……食盒太沉，奴婢沒拿穩(wěn)……”

“沒拿穩(wěn)？我看你是心思不正！”

沈靜姝抬眸，透過窗欞的雕花，看見院門外的青石板上，云裳正跪在地上。她身上那件洗得發(fā)白的粗布裙沾了不少泥點，膝蓋處還蹭破了塊皮，露出的小腿凍得發(fā)青。旁邊站著的王嬤嬤，是張嬤嬤派來守院門的兩個婆子之一，此刻正叉著腰，抬腳往滾落在地的食盒上踹了一下——里面的梅花酥、杏仁糕滾出來，沾了泥和雪水，看著狼狽不堪。王嬤嬤還嫌惡地蹭了蹭鞋底，像是沾了什么臟東西。

春雨從廂房出來，見狀立刻蹙緊眉頭，快步走過去：“王嬤嬤，這是怎么了？云裳只是來送點東西，何必動這么大的氣？”

王嬤嬤見是春雨，語氣稍緩了些，卻依舊帶著倨傲，伸手扯了扯自己的裙擺——上面濺了幾點泥水，像是得了多大的委屈：“春雨姑娘，你瞧瞧！這小蹄子毛手毛腳，送個食盒都能打翻，泥水濺了我一身！這要是換了張嬤嬤，或是太夫人跟前的人，她有十個膽子也不敢！依我看，就得好好教訓(xùn)一頓，讓她知道什么叫規(guī)矩！”說著，揚手就往云裳臉上扇去。

“住手。”

一聲輕描淡寫的聲音，從正屋門口傳來。沈靜姝不知何時已扶著烏木手杖，站在了門檻邊。她身上裹著件月白色的素綢披風(fēng)，領(lǐng)口的絨毛沾了點寒氣，臉色依舊蒼白得近乎透明，單薄的身形像株在風(fēng)里晃的蘆葦。可她的目光落在王嬤嬤身上時，卻像浸了寒潭的水，明明沒帶半分怒氣，卻讓王嬤嬤揚起的手僵在半空，后頸莫名發(fā)緊，連呼吸都慢了半拍。

“夫人……”王嬤嬤訕訕地放下手，勉強屈膝行了個禮，眼神卻不敢直視沈靜姝，只往地上瞟。

沈靜姝沒理會她，目光轉(zhuǎn)向跪在地上的云裳。云裳的手指摳著青石板的縫隙，指甲縫里都嵌了泥，眼淚砸在泥點上，暈開小小的圈，卻咬著唇?jīng)]敢哭出聲。“云裳，起來。”沈靜姝的聲音放柔了些，像風(fēng)拂過水面，“不過是一盒點心，摔了便摔了，沒什么要緊的。”

云裳抬起頭，眼眶紅腫得像核桃，看見沈靜姝平靜的眼神，忽然像是找到了主心骨，哽咽著應(yīng)了聲“是”，掙扎著想站起來，可膝蓋跪得太久，一軟差點又跌下去。春雨連忙上前，扶住她的胳膊，悄悄替她撣了撣裙上的泥。

沈靜姝這才轉(zhuǎn)回頭，看向王嬤嬤，手杖在青石板上輕輕敲了兩下，“篤、篤”聲不重，卻讓院子里的空氣都沉了幾分。“王嬤嬤是府里的老人了，該知道侯府的規(guī)矩。”她的聲音依舊平淡，卻字字清晰，“下人犯錯，自有各房的管事處置——云裳是浣衣房的人，要罰，也該送回浣衣房讓李管事定奪，輪不到嬤嬤越俎代庖，拿規(guī)矩當(dāng)棍子打人。”

王嬤嬤的臉?biāo)查g紅一陣白一陣，張了張嘴想辯解，可對上沈靜姝那雙清亮卻銳利的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。她忽然意識到，這位一直病懨懨、連出門都要扶著人的世子夫人，好像和從前不一樣了——從前她見了張嬤嬤的人，總是客氣得近乎退讓，可今日，她明明語氣溫和，卻像有股無形的力，壓得人喘不過氣。

“春雨，去取二百錢來。”沈靜姝沒再看王嬤嬤的窘迫，轉(zhuǎn)頭對春雨吩咐，“王嬤嬤的衣裙臟了，這點錢就當(dāng)賠她漿洗的費用。”又看向云裳，眼神里多了幾分篤定，“點心沒了也無妨，你再去一趟大廚房，就說我今日身子乏，想吃一碗冰糖燕窩，讓他們現(xiàn)燉了送來。”

這話一出，王嬤嬤和云裳都愣了。冰糖燕窩是上等的補品，侯府里只有太夫人、老侯爺，還有蕭煜能常吃，各房的份例都是按月算的，且得提前報備。靜心苑這兩年勢弱，份例早就名存實亡，大廚房的人精們慣會看人下菜碟，往日里連燉只雞都推三阻四，怎么會輕易給燉燕窩？

沈靜姝卻沒再多說，只淡淡掃了王嬤嬤一眼，扶著手杖轉(zhuǎn)身回了屋。那一眼里沒有怒意，卻帶著一種“你不必多管”的篤定，讓王嬤嬤心里更發(fā)虛，捏著春雨遞過來的二百錢，指腹被銅錢邊緣硌得慌，卻連句反駁的話都不敢說。