石室寂然得能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳,唯有懸浮的天外玄鐵內(nèi)蘊(yùn)星芒在流轉(zhuǎn)——那光芒細(xì)碎如砂,順著玄鐵邊緣往下淌,落在祭臺(tái)刻字上時(shí)突然扭曲跳躍,將「帝王心頭血」幾字映得忽明忽暗,像有活物在字跡里蠕動(dòng)。沈靜姝立在臺(tái)前,指尖蜷起時(shí)觸到掌心冷汗,一股寒氣從腳底順著脊椎往上爬,凍得后頸的碎發(fā)都豎了起來(lái)。
這哪里是鑄兵秘法?分明是剜心噬魂的邪術(shù)!
她猛地想起阮家祠堂里的匾額——「忠君護(hù)國(guó)」四個(gè)鎏金大字還在眼前晃,可先祖留下的竟是要弒君逆天的陷阱?胃里一陣翻涌,現(xiàn)代靈魂對(duì)「獻(xiàn)祭」的本能排斥讓她喉間發(fā)緊,仿佛已經(jīng)聞到了血腥氣。目光下意識(shí)飄向角落的蕭煜,玄鐵的光斜斜切過(guò)他蒼白的臉,連唇下的青胡茬都看得一清二楚,那層近乎透明的脆弱,竟讓「執(zhí)棋人」三個(gè)字燙得她眼疼。
他是砧板上的祭品,還是握著刀的布局者?
「唔……」
極輕的呻吟從角落傳來(lái),像根細(xì)針戳破了石室的死寂。沈靜姝轉(zhuǎn)頭時(shí),正見(jiàn)蕭煜的睫毛顫得厲害——那睫毛濕噠噠的,像被露水打濕的蝶翼,連帶著眉峰都擰成了死結(jié)。他掙扎著睜眼的瞬間,瞳孔先縮成針尖,隨即緩緩舒展,銳利得能劃破微光,掃過(guò)祭臺(tái)、玄鐵,最后牢牢釘在她臉上,連呼吸都跟著頓了頓。
「這是……哪里?」
他的聲音干得像砂紙磨過(guò)木頭,每吐一個(gè)字都牽動(dòng)著胸腔,喉結(jié)滾動(dòng)時(shí),沈靜姝分明看見(jiàn)他嘴角溢出一絲血沫。她蹲下身遞過(guò)陶碗,碗沿還帶著她用內(nèi)力溫著的余溫:「暗河下的密室。先潤(rùn)潤(rùn)喉。」
蕭煜沒(méi)接,反而試著提了提內(nèi)力。下一秒他的臉就白得像紙,額角的冷汗順著鬢角往下滑,浸濕了衣領(lǐng),指節(jié)無(wú)意識(shí)地?fù)钢冢讣卓p里滲出血絲,卻只悶哼了一聲就松了勁。「臟腑移位,經(jīng)脈斷了三道,內(nèi)力十不存一。」他說(shuō)得平靜,目光卻繞過(guò)她往祭臺(tái)掃,「上面刻了什么?」
沈靜姝沉默著復(fù)述了那句箴言。
話音剛落,蕭煜的眼底就掀起驚濤——先是錯(cuò)愕,隨即翻涌出嘲諷的碎浪,最后沉成深不見(jiàn)底的墨色,像藏著無(wú)數(shù)未說(shuō)的秘密。他扯了扯嘴角,牽動(dòng)了頰邊傷口,血珠滲出來(lái)都沒(méi)察覺(jué):「帝王心頭血……果然,世上從沒(méi)有白得的力量。」他抬眼時(shí),眸光里竟有幾分了然,「你待如何?」
沒(méi)有質(zhì)疑,沒(méi)有震驚,直接問(wèn)「如何」。仿佛他早知道會(huì)有這樣的代價(jià)。
沈靜姝迎上他的目光,指尖在袖中攥緊:「力量我要,但這邪術(shù),我絕不會(huì)用。」現(xiàn)代靈魂里對(duì)生命的敬畏讓她語(yǔ)氣發(fā)沉,「別說(shuō)帝王血,就是普通人的性命,也不能拿來(lái)獻(xiàn)祭。」
蕭煜定定看了她半晌,喉間發(fā)出一聲低低的笑,說(shuō)不清是嘲諷還是釋然。「明智的選擇。」他閉上眼,長(zhǎng)睫在眼下投出淺影,胸口的起伏卻漸漸急促起來(lái)——是傷勢(shì)在作祟。
石室又陷回寂靜,只剩玄鐵轉(zhuǎn)動(dòng)的微鳴,星芒在符文上爬來(lái)爬去,像在解讀古老的密碼。沈靜姝摸著墻壁走了一圈,指尖劃過(guò)符文時(shí),星元?jiǎng)偺匠鋈ゾ捅粡椈兀讣獍l(fā)麻,像碰了燒紅的烙鐵又瞬間浸入冰水。這能量場(chǎng)太穩(wěn)了,穩(wěn)得像天然形成的囚籠。
她回到祭臺(tái)旁,目光落在玄鐵底座——那是個(gè)嵌在壇臺(tái)里的機(jī)關(guān),凹槽像蛛網(wǎng)般蔓延,中心的凹陷處刻著細(xì)碎星紋,竟和她懷中的殘佩紋路隱隱相合。心臟猛地一跳,她摸出殘佩,冰涼的玉質(zhì)剛碰到凹陷,就聽(tīng)見(jiàn)「咔噠」一聲輕響。
嚴(yán)絲合縫。
剎那間,祭臺(tái)開(kāi)始微微震顫,銀色光流順著凹槽爬,像活過(guò)來(lái)的銀蛇,在壇臺(tái)表面織出完整的星圖。玄鐵轉(zhuǎn)速陡然加快,內(nèi)蘊(yùn)的紅星快得成了殘影,連四壁的星符都跟著發(fā)燙,空氣里飄起星砂的淡香。祭臺(tái)側(cè)面的石板悄無(wú)聲息滑開(kāi),露出向下的階梯,一股帶著塵土與霉味的風(fēng)涌上來(lái),吹得她額發(fā)輕動(dòng)。
生路!
沈靜姝剛要轉(zhuǎn)身,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)壓抑的痛哼。蕭煜不知何時(shí)站了起來(lái),背死死抵著石壁,臉色白得像宣紙,冷汗把鬢發(fā)粘在臉上,連站都站不穩(wěn),卻還想往這邊挪。