第264章 離弦·星軌（第1頁）

乾元殿的燈火總比別處亮得更久些。

鎏金燈盞懸在藻井之下，數十盞連綴成一片暖黃的星海，光暈漫過盤龍柱上鏨刻的鱗甲，在金磚地面投下細碎的、晃動的影。殿內靜得反常——靜到能聽見自己的呼吸在空曠里打了個轉，再輕輕落回耳畔；靜到窗外的夜風掠過飛檐，卷著檐角銅鈴的余響，都像隔了層厚厚的云錦，模糊得只剩一絲輕顫。唯有殿角那座青銅更漏，還在固執地計數著時光，水珠從雕紋的竹管里墜下，“嗒——”地一聲砸在積年的銅銹上，又彈開，余音在殿角繞了半圈，才悄沒聲息地散進空氣里。

沈靜姝站在星圖壁前，云錦裙擺掃過金磚，帶起一縷極輕的聲響，很快便被殿內的寂靜吞沒。這面星圖是用昆侖寒玉雕成的，壁面涼得沁人，指尖落上去時，能清晰觸到上面鑲嵌的星子——帝國疆域是暖金色的赤金砂，已清理干凈的節點綴著瑩白的夜光石，唯有那片“碎星帶”，是用墨玉摻了玄鐵碎屑雕成，摸上去不僅涼，還帶著細微的、不規則的凹凸，像凝固的漩渦，又像未愈的傷疤。

她的指尖從鎏金的疆域上劃過，掠過那些瑩白的節點時，動作放得極輕，仿佛怕驚擾了沉睡的星辰。直到指尖落在那片墨黑的區域，才驟然頓住，指腹按壓下去，力道重得讓寒玉壁發出一絲幾不可聞的嗡鳴。

沒有絲毫遲疑。

殿外傳來細碎的腳步聲，是蕭逸塵、內閣首輔周硯，還有戶部尚書林岳。周硯是三朝老臣，手指習慣性地捻著腰間的翡翠朝珠，珠串碰撞的“嗒嗒”聲在殿外便低了下去，顯然是怕擾了陛下；林岳出身寒門，雖已身居高位，袖口仍磨得有些毛邊，走路時脊背挺得筆直，卻下意識地落后周硯半步；蕭逸塵一身玄色勁裝，腰間佩著那柄“碎星”劍，劍鞘上的紋飾在燈火下泛著冷光，他走在最后，目光始終落在沈靜姝的背影上，帶著一絲不易察覺的擔憂。

“陛下。”三人躬身行禮，聲音壓得極低。

沈靜姝轉過身，手里端著一盞剛沏好的雨前龍井，茶盞是汝窯的天青色，釉面上的冰裂紋在燈火下若隱若現。她沒讓他們起身，只是指尖在茶盞邊緣輕輕劃著，聲音不高，卻每個字都像落在實處：“朕需離京一段時日，去參悟星寰法則的深層奧秘。這段日子，朝政便交予內閣與星政院協同處理，遇著不決的事，密奏送進皇家星臺，朕自會感知。”

話音落時，殿內的寂靜又深了幾分。周硯捻著朝珠的手指頓了頓，翡翠珠子卡在指縫里，他卻沒察覺；林岳的喉結動了動，似乎想說什么——陛下剛誕下曦公主不足月，龍體尚未完全復原，朝局雖定，卻仍有暗流，此時“閉關”，實在太過突兀。可他們抬眼時，撞進沈靜姝的目光里——她的眼神很平靜，像深冬的湖面，不起一絲波瀾，可眼底深處卻藏著一種不容置疑的威嚴，像寒玉雕成的星圖壁，涼而堅硬，沒人敢再多問一個字。

“臣等遵旨。”三人再次躬身，聲音比剛才更沉了些。蕭逸塵起身時，悄悄抬眼，見沈靜姝正垂眸看著茶盞里的茶葉，葉片在水中緩緩舒展，她的側臉在燈火下顯得有些柔和，可那柔和里，卻透著一股決絕的孤意。

等三人退下，乾元殿的光線暗了些——沈靜姝讓人熄了一半的燈盞，只留了殿心和偏室的兩盞。偏室里更暗，只有一盞孤燈懸在梁上，燈光昏黃，勉強照清案上的密令。暗衛統領“影”就站在案前，玄色的面罩遮住了大半張臉，只露出一雙漆黑的眼睛，像浸在墨里的石子；永寧侯舊部將領秦蒼站在他身側，穿著普通的常服，手上的老繭卻藏不住——那是常年握刀、握槍磨出來的，指關節上還有一道淺疤，是當年跟著永寧侯征戰時留下的。

“密令在此。”沈靜姝將一卷用龍紋錦緞裹著的密令推過去，指尖在錦緞上頓了頓，“調動皇城禁衛一部，再加北疆精銳三千，核心任務只有一個——護曦公主周全。哪怕……哪怕犧牲所有，也不能讓她受半分傷。”

影的眼睛動了動，接過密令時，指尖觸到沈靜姝的指腹，只覺那指尖涼得像寒玉。秦蒼的聲音有些沙啞：“陛下放心，末將便是拼了這條命，也絕不會讓曦公主出事。”他說這話時，手不自覺地攥緊了，指節泛白——永寧侯當年便是為了護先帝而死，如今護他的女兒，是他的宿命。

沈靜姝點了點頭，又抬手召來星政院的院正：“乾元殿的防護陣法，提至最高等級。所有近侍曦公主的乳母、宮人，再查三遍——家世、過往、甚至近半年的言行，一絲一毫都不能漏。”

院正躬身應下，退出去時，腳步飛快——他知道，陛下這般謹慎，定是要去做極危險的事。

等偏室里的人都走光，沈靜姝才松了口氣。她抬手揉了揉眉心，指腹觸到一點涼意，才發現不知何時，額角已沁出了細汗。殿外的更漏又“嗒”了一聲，這次她聽得格外清楚——像是在提醒她，時間不多了。

內殿的門簾是用鮫綃做的，淺粉色，繡著纏枝蓮紋，沈靜姝掀簾時，動作輕得像怕碰碎了什么。里面沒有點燈，只有一縷淡淡的星輝從窗外透進來，落在搖籃上。搖籃是用沉香木做的，雕著小小的星辰圖案，搖繩上掛著幾個銀鈴，此刻安安靜靜的，沒有一絲聲響。

沈曦睡熟了。

小小的身子蜷縮在錦被里，錦被是天藍色的，繡著白色的云朵，襯得她的皮膚像上好的羊脂玉。她的呼吸很輕，帶著淡淡的乳脂香，混著星輝的清冽，飄在空氣里，勾得沈靜姝的心都軟了。她似乎夢到了什么開心的事，唇角微微上揚，露出兩個淺淺的梨渦，像兩朵小小的花苞，藏在柔軟的臉頰上。

沈靜姝慢慢蹲下身，視線與搖籃齊平。她伸出手，指尖輕輕拂過女兒的額發——頭發很軟，像絨毛，貼在額頭上，帶著暖暖的溫度。心口突然像被什么東西撞了一下，酸意順著喉嚨往上涌，眼眶瞬間就熱了。她趕緊眨了眨眼，把眼淚逼回去——不能哭，若是哭了，驚醒了曦兒，她怕自己就走不了了。

她俯下身，極輕極輕地在女兒的額頭上印下一個吻。唇瓣觸到那片溫熱的肌膚時，她能清晰地感覺到曦兒的心跳——小小的，卻很有力，像一顆正在生長的星辰。奶香混著星輝的味道，鉆進她的鼻腔里，讓她想起曦兒剛出生時的樣子——那么小，皺巴巴的，像一只小貓，她甚至不敢抱，怕自己力氣太大，弄疼了她。

這一去，碎星帶兇險未知，古神的老巢更是絕地。她不知道自己能不能回來，更不敢想，若是自己回不來，這個身負星鑰秘密、沒了母親庇護的孩子，會面臨怎樣的風雨。那些潛藏在暗處的勢力，那些對星鑰虎視眈眈的人，會不會像餓狼一樣撲上來，把她撕碎？

“曦兒……”她低聲喚著，聲音帶著一絲微不可查的顫抖，像被風吹得晃了晃的銀鈴，“等母親回來。母親一定……一定回來陪你。”

話音剛落，睡夢中的沈曦突然動了動。她的小手從錦被里伸出來，小小的手指張開，像在抓什么。然后，那只暖暖的、軟乎乎的小手，精準地抓住了沈靜姝垂落在頰邊的一縷烏發。

沈靜姝的身子僵住了。

那縷頭發被抓得很緊，小小的拳頭攥著，指甲蓋是粉粉的，透著淡淡的粉色。她能感覺到女兒掌心的溫度，能感覺到那小小的力道——不是故意的，只是睡夢中的本能，卻像一根線，牢牢地拴住了她的心。

她沒有動，任由女兒抓著。目光貪婪地落在女兒的睡顏上——長長的睫毛像兩把小小的扇子，蓋在眼瞼上，鼻翼輕輕翕動，唇角的梨渦還沒散去。她要把這一刻刻進靈魂里，記清楚女兒的樣子，記清楚這份溫暖，這樣哪怕在最深的黑暗里，也能有支撐下去的勇氣。

不知過了多久，殿外的更漏又響了幾聲。沈靜姝知道，不能再等了。她小心翼翼地伸出手，指尖輕輕撥開女兒的小拳頭，一點一點地，把那縷烏發從她掌心抽出來。動作慢得像在拆解一件易碎的珍寶，生怕弄醒了她。

最后，她又為女兒掖了掖被角，確保錦被裹住了她小小的身子，才緩緩站起身。轉身時，她抬手抹了下眼角——沒有淚，只有一點濕意，很快便被夜風吹干。剛才眼底的柔軟和酸楚，盡數被一層冰封的堅定取代，像寒玉雕成的星圖壁，再看不出半分波瀾。

夜色像一塊厚重的墨色錦緞，裹住了整個皇城。星子在天幕上閃爍，星軌無聲地流轉，像是在默默注視著即將發生的一切。

皇城西北角的偏殿，平日里極少有人踏足。殿門緊閉，門楣上的漆皮已經有些剝落，看起來毫不起眼。可殿內，卻藏著帝國最隱秘的傳送陣。