蕭擎的眉峰終于動了動,指尖在扶手上頓了下:“怎么回事?”
太夫人沒立刻答,目光像羽毛似的掃過沈靜姝,又輕輕落下。
張嬤嬤“噗通”一聲跪倒在地,膝頭在金磚上磕出悶響,手帕捂著臉,卻漏出半截發紅的眼角:“回侯爺!是老奴失職!柳姨娘滑胎前,曾與靜心苑夫人起過爭執,姨娘回去就哭了半宿,后來……后來就動了胎氣!府醫說了,是郁結傷了身子啊!”她哭得發抖,可那哭聲太勻了,倒像提前練過的調子。
所有目光“唰”地聚在沈靜姝身上,有懷疑,有鄙夷,還有看熱鬧的。張嬤嬤的話像網,悄無聲息地撒了下來,就等她自己撞上去。
沈靜姝指尖在袖中輕輕摩挲玉符的梅紋,那道刻痕磨得掌心發疼,倒讓她清醒了——果然來了。她微微屈膝,指尖無意識絞著裙角,露出半截凍得發紅的手腕,聲音里添了點顫:“父親明鑒,兒媳病中連院門都沒踏出過,柳姨娘……兒媳只在婚宴上遠遠見過一回?!疇巿獭?,實在不知從何說起。張嬤嬤這么說,兒媳……兒媳真的惶恐。”
她沒抬頭,可那微微發顫的肩膀,那幾乎要哭出來的語調,倒比任何辯解都更像真的。
蕭擎的目光又落了下來,這次停留得極長。他見過戰場上的假死,見過朝堂上的偽善,眼前這女子臉色蒼白,身形單薄,像陣風就能吹倒,可方才叩拜時的穩,回話時那藏在顫抖里的條理,都透著股韌勁——不像傳聞中那般懦弱。他的目光掃過蕭煜,忽然開口:“煜兒,你怎么看?”
所有人的目光瞬間轉向蕭煜。太夫人的金鐲子停住了轉動,張嬤嬤的哭聲也頓了瞬。
蕭煜站起身,石青錦袍的衣擺在金磚上掃過:“回父親,柳姨娘之事,府醫已有定論,是郁結所致。至于與靜心苑的關系,”他頓了頓,目光掠過沈靜姝時,像掃過一塊無關緊要的冰棱,“并無實證。兒子已下令嚴查,真相未明前,不宜妄斷。”
“并無實證”四個字,像把鈍刀,輕輕割開了張嬤嬤織的網。
太夫人眼底的不悅像冰碴似的,卻很快被笑意蓋住,只是捻佛珠的速度快了些。張嬤嬤跪在地上,頭垂得更低,誰也看不清她的表情。
“既無實證,便查?!笔捛娴闹腹澰诜鍪稚锨昧藘上?,聲音不高,卻讓廳內的風都停了似的,“侯府子嗣,不能含糊?!彼D而問太夫人,“邊關帶回些雪蓮,給各房分些。”仿佛剛才那場暗涌從未發生。
沈靜姝的后背終于松了些,掌心的血痂又裂開了點,疼得她心里卻松快——這第一關,她接住了。蕭擎的態度像霧,沒偏幫誰,卻給了她喘息的機會。而蕭煜……她瞥了眼身旁的男人,他已垂著眼,仿佛剛才那句話不是他說的。
退出榮禧堂時,沈靜姝走在最后。冷風灌進領口,凍得她打了個寒噤,卻忍不住彎了彎唇角。廊下的雪又開始下了,細小的雪粒落在她發間,像撒了把碎玉。
她摸出袖中的玉符,梅紋上的血漬已經干了,涼得像母親的手。遠處靜心苑的方向,老梅枝椏在雪中隱現,枝椏上的冰殼裂了道縫,露出里面紅得發亮的梅萼。
這場對峙不是結束,是開始。太夫人和張嬤嬤不會善罷甘休,蕭煜的心思依舊藏在霧里,蕭擎的審視也未曾真正落下??伤慌铝恕拖衲侵昀厦?,雪壓得越重,越要在冰殼里開出花來。
雪粒落在玉符上,慢慢化了,像淚,又像血。沈靜姝攥緊了玉符,一步步走在雪地里,靴底踩出的腳印,深而穩。