第87章 枯柳暗影，鸞鳴驚夜（第1頁）

風(fēng)雪卷著尖嘯穿過后花園的飛檐，獸吻垂脊上的積雪被掀得漫天亂舞，倒比白日里更亮些——只是那亮是慘淡的，把侯府的輪廓浸成墨色巨獸，趴在白茫茫的雪地里喘息。沈靜姝把布巾又往臉上攏了攏，粗布棉裙的領(lǐng)口蹭著凍得發(fā)僵的下頜，沾了雪的發(fā)絲貼在頰邊，冰得人一哆嗦。

她踩著墻根的陰影走，軟底鞋裹著積雪，每一步都陷進(jìn)半指深的雪窩，“噗嗤”聲剛冒頭就被風(fēng)吞了。指尖劃過青磚墻面，冰碴子刮得指腹發(fā)疼，倒讓她更清醒——第三個(gè)轉(zhuǎn)角該躲巡夜人的梆子聲，西跨院的月洞門后有個(gè)斷角的石缸，能藏住半個(gè)身子。這些路徑在她腦子里轉(zhuǎn)了百八十遍，比抄經(jīng)的經(jīng)文還熟。

袖中的梅花玉符硌著掌心舊痂，青鸞簪的銀尖貼著肋骨，冰涼的觸感順著血脈往上爬。風(fēng)灌進(jìn)喉嚨，像吞了把碎玻璃，她卻不敢咳，只把呼吸壓得又淺又勻。遠(yuǎn)處傳來三記梆子聲，戌時(shí)三刻的余韻還飄在風(fēng)里，后角門的方向已隱約能看見那棵枯柳的枝椏，像只手在雪霧里亂抓。

越往前走，霉味越重。后角門緊鄰?fù)鈮Γ瑝Ω阎胨募S桶，雪地里印著深淺不一的粗布鞋印，是白日里倒夜香的仆役留下的。枯柳就立在角門內(nèi)側(cè)，樹身纏著的麻繩凍得硬邦邦，當(dāng)年孫氏系桶的繩結(jié)還在，被風(fēng)雪磨得只剩個(gè)虛影。沈靜姝貓腰鉆進(jìn)廢棄柴垛，枯枝戳著后背，霉味混著雪氣往鼻子里鉆，她卻死死盯著那扇黑漆角門。

門是關(guān)著的，銅鎖在雪光里閃著冷光。枯柳下的雪平平整整，連個(gè)腳印都沒有。

心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉，像墜了塊冰。難道是張嬤嬤的圈套？還是陳太醫(yī)那邊出了岔子？她指尖剛碰到柴垛的枯枝，想悄悄退走，就聽見“咔噠”一聲輕響——不是風(fēng)刮的，是銅鎖芯轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音！

沈靜姝的呼吸瞬間停了。

角門被推開道縫，黑斗篷的影子像片葉子飄進(jìn)來，反手帶門時(shí)，斗篷下擺掃落了門楣上的積雪。那人身形矯健，落地時(shí)幾乎沒出聲，只背靠著門板掃了圈四周，帽檐壓得極低，卻在目光掠過枯柳時(shí)頓了頓。

是他！

沈靜姝攥緊了袖中的玉符，指節(jié)泛白。那人快步走到枯柳下，隱在樹干后，右手按在腰間——那里鼓鼓囊囊的，像藏著短刀。她咬了咬下唇，從柴垛后挪出半條胳膊，對(duì)著枯柳的方向晃了三下玉符。

雪光順著玉符的梅花紋路淌下來，映出極淡的溫潤(rùn)光澤。

枯柳后的人影猛地一震，隨即從懷中摸出樣?xùn)|西，也晃了三下。青幽幽的光在雪霧里跳了跳，沈靜姝的心臟差點(diǎn)蹦出來——那支青鸞簪的形制和她枕下的一模一樣，簪尾還刻著半朵梅花，正好能和她那支對(duì)上！

“青鸞非孤……”她默念著母親臨終前的話，從柴垛后沖了出去。

兩人在枯柳下站定，距離近得能看見彼此呼出的白氣。男子的臉很普通，眼角有道刀疤，眼神卻亮得驚人，像淬了雪的鋼。“阮家舊部，姓周。”他聲音壓得極低，帶著西北風(fēng)的干啞，“陳太醫(yī)讓我來的。”

“鸞鳴是什么？”沈靜姝急問。

周姓男子沒答，只塞來個(gè)巴掌大的物件。油布包硬挺挺的，摸起來像塊薄木板，表層浸過香油，還帶著淡淡的油香——是城西油坊特有的胡麻油味，比尋常油布防水十倍。“三日后子時(shí)，落梅庵后山。”他語速快得像打鼓，“這里面是當(dāng)年阮家賬冊(cè)的殘頁，太夫人買通鹽商的證據(jù)。”

話音剛落，遠(yuǎn)處就傳來婆子的呵斥聲，混著燈籠的光暈往這邊飄。“是張嬤嬤！”沈靜姝的聲音發(fā)顫。

周姓男子猛地將她往柴垛后一推，自己轉(zhuǎn)身沖向院墻。斗篷掃過枯柳枝椏，雪沫子落了沈靜姝一臉，她趴在雪地里，眼睜睜看著他踩著墻縫翻出去，斗篷下擺刮落的松針掉在雪上，和之前竹管上的碎屑一模一樣。

“搜！給我往死里搜！”張嬤嬤的聲音越來越近，金鐲撞得“當(dāng)當(dāng)”響。

沈靜姝蜷縮在柴垛深處，把油布包按在胸口。婆子的腳步聲停在柴垛前，燈籠的光透過枯枝縫照進(jìn)來，在她臉上投下斑駁的影。棍子戳進(jìn)來時(shí)，擦著她的發(fā)梢過去，戳在積雪里“噗”地一聲。“嬤嬤，這兒沒人！”

“再戳！那啞婆子的同伙肯定藏這兒了！”張嬤嬤的聲音就在柴垛外，沈靜姝能聞到她身上的熏香混著雪氣。

棍子又戳了幾下，擦過油布包的邊緣，硬挺的油布發(fā)出極輕的“咔”聲。沈靜姝死死咬住唇，血珠滲出來，混著雪水咽下去。直到腳步聲漸漸遠(yuǎn)了，她才敢抬頭，柴垛外的雪地上，張嬤嬤的纏足印像個(gè)小元寶，陷在深雪里。

風(fēng)雪又大了起來，把婆子們的罵聲吞得干干凈凈。沈靜姝抱著油布包蹲了許久，直到手腳凍得發(fā)麻，才順著原路往回走。軟底鞋踩在雪地里，每一步都帶著冰碴子的疼，可油布包貼在胸口，竟有了點(diǎn)暖意——那是她的體溫，把浸油的布焐得軟了些。

回到靜心苑時(shí)，銅壺滴漏已經(jīng)過了亥時(shí)。她閂上門，背靠著門板滑坐在地，掀開油布包——里面是三層浸油的布，最里層裹著泛黃的桑皮紙，上面的字跡被香油浸得有些模糊，卻能看清“鹽引”“白銀千兩”的字樣。

窗外的風(fēng)雪還在吼，沈靜姝摸著青鸞簪的簪尾，半朵梅花的刻痕硌著指尖。她忽然笑了，眼角的淚剛冒出來就凍成了冰。這盤棋，終于到了落子的時(shí)候。

三日后的落梅庵，不管是龍?zhí)哆€是虎穴，她都得去。畢竟那油布包里的殘頁，是母親留在世間最后的回響，也是刺破這侯府黑暗的第一縷光。