第120章 暗樁初動（第1頁）

炭斗余溫在指尖凝成細汗，混著未散盡的星砂碎屑，竟在掌心烙出淺淡的梅紋印記。沈靜姝在黑暗中靜坐至更漏敲過三響，寒意順著銀鼠襖的針腳滲進骨縫，才摸出火石引燃燭芯。橘紅光暈漫過案頭，將青鸞簪的釉砂映得透亮，也照亮她眼底沉凝的光——那是淬過寒雪的決絕，比昨夜更甚三分。

母親留下的名錄在腦中愈發清晰，西市墨韻齋的銅鑰匙還藏在簪桿中空處，冰涼的金屬與釉砂珠隔層相觸，像母親與她的指尖相抵。剩下兩處暗樁如雙星懸在心頭：東郊落霞觀太遠，貿然前往易引猜忌；南城福瑞當鋪的“密件寄存”恰是燃眉之急——床底暗格那只鎏金銅盒，安氏手札的墨跡還未全干，半枚龍鱗殘片的星砂釉層在暗夜里泛著微光，留在聽雪堂一日，便多一分被蕭煜察覺的風險。

翌日雪霽，檐角冰棱滴下的水珠在階前凝成碎玉。沈靜姝取來素箋寫下“祈福抄經”字樣，特意點了文華堂的名號——那是南城文人常去的老字號，據《長物志》所載，此類書齋多“列書架三二，設畫案于窗下，鼎彝數件點綴其間”，最易藏行跡。管家見箋上字跡恭謹，又聞是為太夫人祈福，果然只派了車夫與一個名叫“阿福”的小廝跟隨，腰間連佩刀都未帶。

馬車碾過積雪的聲響格外清脆，車簾縫隙里漏進的風裹著南城特有的氣息——香料鋪的安息香、酒肆的糟香，還有文房店獨有的松煙墨味。文華堂坐落在杏花巷深處，門面是烏木匾額配銅環，推門時風鈴輕響，與《遵生八箋》中描述的“書齋清供，藉此悅心”景致暗合：靠窗設一張花梨木畫案，案上擺著端石硯與銅制水注，博古架上立著青銅觚，插著兩枝初綻的紅梅，墻角的靈璧石旁燃著一爐沉香，煙縷細得像墨絲。

“夫人可是要選祈福用的凈紙？”掌柜是個留山羊胡的老者，指尖沾著墨漬，說話時帶著宣紙的綿軟氣息。沈靜姝頷首，帷帽的紗幔輕輕晃動：“要澄心堂的素宣，需無紋無染的，再取一兩塊胡開文的松煙墨，要乾隆年間的老墨。”她刻意提高聲量，眼角余光瞥見阿福正盯著門口的冰糖葫蘆攤，手不自覺地摸向腰間錢袋。

半個時辰里，她逐一審視宣紙的簾紋，又將墨錠湊到鼻尖聞香——老松煙墨帶著松木的沉郁，新墨則多了幾分煙火氣。掌柜耐心極好，取來硯臺當場研墨，墨汁濃得發烏，邊緣泛起銀亮的光暈，恰如母親信上的釉砂墨。待掌柜轉身去取錦盒包裝時，沈靜姝足尖輕點，悄無聲息滑到最里層書架前。

底層堆著些蒙塵的雜記，《南柯游記》的封面已被蟲蛀出細孔，書脊處的漿糊開裂，露出里面的竹紙。她依暗號規范，用留著半寸指甲的食指，在書脊第三道裂痕處輕劃——指甲沾著昨夜研墨時蹭的釉砂粉，劃過之處留下極淡的銀痕，恰成一朵五瓣梅花。動作快得像風吹過書頁，待她踱回案前時，指尖的釉砂已蹭在袖口暗紋里。

“夫人您瞧，這墨錠斷面如鏡面，是真正的老料。”掌柜遞來錦盒，沉香氣息混著墨香漫過來。春雨上前付銀時，沈靜姝忽然聽見內間傳來畫軸碰撞的輕響，隨即一個穿青布短打的年輕人抱著宋錦包裹的畫軸沖出來，肩頭還沾著松針——東郊落霞觀的三清殿前，恰植著一片古松。

“哎喲！”年輕人撞過來的瞬間，沈靜姝下意識側身，護住藏著銅鑰匙的衣襟。對方的手擦過她袖口時，一個冰涼的硬物“嗖”地滑進袖袋，觸感像玄鐵，帶著雪后的寒氣。“小的該死！”年輕人聲音發顫，卻在低頭時飛快地眨了眨眼，眼尾有顆極淡的痣——那是母親信中提過的“影蛾”暗記。

坐回馬車，沈靜姝立刻攏緊袖口。簾幕隔絕了街市喧囂，她借著從紗幔透進的天光探手入袋，摸到那枚比指甲蓋略大的令牌：玄鐵鑄就，一面刻著振翅的雨燕，羽翼紋理細如發絲，另一面光滑如鏡，卻在特定角度下泛著星砂特有的銀光。這是阮家軍鍛造營獨有的錯砂工藝，將祁連釉砂磨成粉，混在鐵水表層，冷卻后打磨光滑，非親傳弟子不知其中玄機。

回到聽雪堂，她屏退春雨，取來銅制鎮紙壓住令牌，又點燃一支松明——比燭火更烈的光線下，她用“影”字令的棱角輕刮雨燕背面，果然在燕尾處發現極淺的刻痕。依照母親教的顯影法，她取來案頭的水注，滴兩滴清水在令牌上，再用指尖蘸著研磨松煙墨的余漿輕輕涂抹。墨漿滲入刻痕的瞬間，兩個篆字赫然顯現：“緩行”。

墨色的“緩行”二字像兩把淬冰的刀，沈靜姝指尖一顫，水注“當啷”撞在硯臺邊緣。為何緩行？她忽然想起文華堂外那個穿灰衣的身影，袖角沾著的海南沉水香與蕭煜書房的氣息一模一樣；又想起那年輕人肩頭的松針——落霞觀的松針是三棱形，而城中松樹多為二棱，這分明是暗樁在傳遞“東郊亦有險”的訊號。

她將令牌湊到燭火前，雨燕的羽翼在火光中忽明忽暗，忽然發現左翼第三根羽毛的紋路比別處更深——那是“影蛾”的緊急暗號，代表“目標已被標記”。掌心瞬間沁滿冷汗，玄鐵令牌涼得刺骨，竟比窗外的積雪更寒。床底暗格的銅盒仿佛在發燙，安氏手札上的字跡、龍鱗殘片的熒光紋，此刻都成了燙手的山芋。

更漏敲過五響時，沈靜姝吹熄燭火。窗外風雪又起，拍得窗紙“簌簌”作響，像是無數雙眼睛在暗處窺伺。她摸出青鸞簪，將雨燕令塞進簪桿夾層，釉砂珠與玄鐵相撞，發出細不可聞的脆響。緩行不是停步，是蟄伏——就像母親當年藏起龍鱗殘片那樣，要在最不起眼的地方，等最利的風。

她忽然想起蕭遠山書房的盤龍硯，硯池邊緣的星砂釉光與龍鱗殘片極為相似；又想起安氏妝奩里的描金龍紋盒，鎖扣處嵌著的金屬片，形狀恰如被損毀的璃龍佩龍首。或許真相從未遠走，就藏在侯府那些看似尋常的古玩陳設里，藏在《長物志》記載的“雅器”背后。

雪光透過窗欞，在地上投出北斗七星的影子。沈靜姝望著那片光，指尖摩挲著簪頭的釉砂——雨燕令的警示是屏障，也是指引。這局棋不能急，得像研墨那樣，慢慢磨，細細調，才能讓那些藏在器物縫隙里的真相，在最合適的時機，暈染出最清晰的輪廓。

夜色漸深，聽雪堂的沉香還在燃著，煙縷纏上窗欞的星影，像一張正在慢慢收緊的網。沈靜姝知道，“緩行”的背后，必有更大的風暴在醞釀，但這一次，她不再是被動等待的棋子，而是握著暗棋的弈者——只待風停雪住，便可借星砂之光，窺見棋局深處的玄機。