“車騎將軍,”劉范躬身道,“如今董卓已滅,天下稍安,我兄弟二人思念父親,想返回益州探望,還請將軍應允?!?/p>
劉進看著這兄弟二人,眼中閃過一絲了然。劉焉在益州經營多年,早有割據之心,如今董卓已死,天下將亂,這兄弟二人急于回去,恐怕不只是“探望父親”那么簡單,多半是想回去協助劉焉鞏固勢力,靜觀其變吧。
“也好。”劉進淡淡一笑,并未挽留,“路途遙遠,你們多加小心。替我向劉益州問好?!?/p>
“謝將軍!”劉范、劉誕沒想到劉進如此輕易便答應了,心中松了口氣,連忙道謝離去。
看著他們匆匆離去的背影,戲志才低聲道:“主公,放他們回去,恐是縱虎歸山。”
劉進不以為意:“益州偏遠,劉焉父子素有野心,即便不放他們走,也未必能拉攏。如今我等重心在長安,不必為遠慮分心。他們若安分守己便罷,若敢異動,日后再收拾不遲?!?/p>
戲志才點頭稱是。
十余日后,劉進率領大軍及眾公卿,抵達了長安城外。
長安城歷經數百年,如今雖不復往日繁華,卻依舊氣勢恢宏。高大的城墻綿延數十里,朱雀大街寬闊筆直,隱約可見城內宮室的飛檐斗拱。守將韓猛早已率領部眾出城迎接,跪在道旁:“末將韓猛,恭迎主公入城!”
劉進翻身下馬,扶起韓猛:“韓將軍辛苦,城中情況如何?”
韓猛躬身道:“回主公,城中秩序已初步穩定,宮室正在修繕,百姓也已陸續返城,只是城西的右扶風一帶,尚有董卓殘部與羌人部落作亂,時常襲擾城郊。”
劉進點頭,目光投向城西方向。右扶風是長安的屏障,若不肅清那里的亂軍,長安便難得安寧。
“傳我命令,”劉進沉聲說道,“秦瓊聽令!”
“末將在!”秦瓊從隊列中走出,抱拳領命。
“命你掛帥,率領兩萬兵馬,即刻西進,收復右扶風!”劉進拔出腰間佩劍,指向西方,“務必蕩平那里的殘匪與羌亂,確保長安西線安全!糧草軍械,由王猛負責調度,不得有誤!”
“末將領命!”秦瓊接過佩劍,沉聲應道,眼中閃過一絲銳光。
看著秦瓊轉身點兵,準備出征,劉進心中安定了幾分。長安是關中腹地,也是他未來的根基所在,必須確保萬無一失。
眾公卿站在一旁,看著劉進有條不紊地部署防務,心中既有敬畏,也有期待。敬畏的是他的軍威與決斷,期待的是能早日見到太后,實現自己的“立君”大計。
陽光灑在長安的城墻上,給這座飽經滄桑的古都鍍上了一層金色。劉進抬頭望著城門上方的“長安”二字,深吸一口氣。