劉進(jìn)點頭致謝,又叮囑了幾句,才返回營中。
次日清晨,主角手下三千五百精兵在盧奴城外集結(jié)完畢。岳飛、關(guān)羽、張飛、薛仁貴等將皆披甲上陣,甄家派來的幾名賬房先生也在甄家一位族人甄續(xù)的帶領(lǐng)下隨軍同行——他們熟悉青州地形,又擅長籌措糧草,正好能幫上忙。
“出發(fā)!”劉進(jìn)一聲令下,隊伍如一條黑色長龍,朝著青州方向進(jìn)發(fā)。
此時的冀州境內(nèi)已無戰(zhàn)事,沿途郡縣紛紛開城迎接,供應(yīng)糧草。大軍行進(jìn)順利,不過五日便抵達(dá)冀州與青州交界的平原縣。按這個速度,不出十日便能抵達(dá)皇甫嵩的大營。
然而天有不測風(fēng)云。第七日清晨,劉進(jìn)正率軍穿過一片山谷,天空忽然飄起了雪花。起初只是零星幾點,漸漸地,雪花越來越密,如柳絮般漫天飛舞,不到半個時辰,地上便積起了薄薄一層白霜。
“主公,雪勢太大了!”岳飛勒住馬韁,指著前方被積雪覆蓋的山路,眉頭緊鎖,“山路濕滑,馬匹難行,再往前走怕是會有危險。”
劉進(jìn)抬頭望去,只見鵝毛大雪仍在飄落,遠(yuǎn)處的山峰已變成白茫茫一片,能見度不足百丈。他翻身下馬,抓起一把積雪,入手冰涼,顯然這場雪不會輕易停下。
“看來只能暫時停下了。”劉進(jìn)沉聲道,“岳飛,傳令下去,就在前方的陽信縣城扎營,等雪停了再走。”
“末將領(lǐng)命!”
大軍轉(zhuǎn)向陽信縣城,守城的縣尉見是朝廷大軍,連忙開門迎接。劉進(jìn)將兵馬安置在縣城西側(cè)的空地上,命士兵們搭建營寨,燒火取暖,又讓人去城中采購糧草,做好長期滯留的準(zhǔn)備。
當(dāng)晚,雪勢愈發(fā)猛烈,寒風(fēng)呼嘯著拍打營寨的帳篷,發(fā)出“嗚嗚”的聲響。劉進(jìn)坐在中軍大帳里,看著帳外漫天風(fēng)雪,心中有些無奈。
“人算不如天算啊。”他嘆了口氣。本想盡快趕到青州,沒想到一場大雪竟把路堵了。
劉伯溫走進(jìn)帳中,捧著一杯熱茶遞給劉進(jìn):“主公不必焦慮。這場雪雖大,卻也凍不住青州的戰(zhàn)事。皇甫嵩圍剿劉福通,怕是沒那么容易得手,我們正好借這個機會休整兵馬,養(yǎng)精蓄銳。”
劉進(jìn)接過茶杯,暖意順著指尖蔓延開來:“先生說得是。只是不知這雪要下到何時……”
“依屬下看,至少要三五日。”劉伯溫道,“陽信縣城雖小,卻也安穩(wěn)。主公不如趁此機會,了解一下青州的局勢,也好做些準(zhǔn)備。”
劉進(jìn)點頭:“也好。讓甄家的人去打探一下青州的消息,尤其是劉福通和張梁、張寶的動向,越詳細(xì)越好。”
“屬下這就去安排。”
帳外的雪還在下,仿佛要將整個世界都覆蓋在一片潔白之中。劉進(jìn)望著跳動的燭火,心中卻平靜不下來。他知道,這場大雪或許會打亂他的計劃,但亂世之中,變數(shù)本就是常態(tài)。
只要麾下的兵馬還在,只要身邊的文臣武將還在,哪怕多等幾日,青州的功勞,他也定然能分到一杯羹。
夜色漸深,營寨中響起了士兵們的歌聲,雖帶著幾分疲憊,卻透著樂觀。劉進(jìn)聽著歌聲,嘴角不由得露出一絲笑意。
等雪停了,便是兵發(fā)青州之時。到那時,他倒要看看,這位“紅軍之父”劉福通,還有張角的這兩個弟弟,究竟有幾分能耐。