他頓了頓,目光掃過帳內眾人:“五萬牛羊、五千戰馬,看似不少,卻能換來大漢鐵騎相助,擊退契丹。至于千人美女,不過是讓她們到大漢學習禮儀,日后還能回來傳播教化,于匈奴何損?若單于不肯,陛下說了,便助契丹滅了匈奴,到時候匈奴的牛羊戰馬、金珠美女,一樣是戰利品,何必費力去搶?”(當然,人是肯定不會還的!)
這番話不軟不硬,卻帶著刺骨的寒意。呼廚泉臉色一陣青一陣白,帳內的貴族也漸漸安靜下來。于夫羅這時上前一步,低聲對呼廚泉道:“可汗,張既所言有理。契丹狼子野心,若其滅了我匈奴,必順勢南下,到時候漢廷也未必能容他們。不如先答應漢廷,借他們的手擊退契丹,待日后我匈奴恢復元氣,再做打算。”
呼廚泉沉默良久,拳頭緊握,指節發白。他知道于夫羅說得對,匈奴如今實力大不如前,根本不是契丹對手,若沒有漢廷相助,覆滅只在旦夕之間。可讓他白白送出這么多物資,又實在心有不甘。
“好!我答應!”呼廚泉猛地松開拳頭,聲音嘶啞,“但我也有條件——漢廷需嫁一位公主來和親,以示誠意。若陛下不肯,這條件,我絕不答應!”在他看來,娶一位大漢公主,既能挽回些顏面,又能與漢廷攀上關系,也算不吃虧。
張既眉頭微蹙,心中暗道“果然如此”,卻面上不動聲色:“單于的條件,屬下會如實稟報陛下。只是陛下是否應允,屬下不敢保證。”
長安,太極殿。當劉進得知呼廚泉竟敢要求和親時,勃然大怒,猛地將手中的奏折摔在地上,龍顏震怒:“放肆!呼廚泉區區匈奴單于,也敢覬覦我大漢公主?他以為我大漢是什么?是任人拿捏的軟柿子嗎!”
殿內眾臣皆噤若寒蟬,連大氣都不敢喘。王允、楊彪等老臣對視一眼,心中雖覺得匈奴不可輕易得罪,但見劉進盛怒,也不敢貿然進言。
劉進深吸一口氣,目光如電,掃過滿朝公卿,朗聲道:“眾卿聽著!自今日起,我大漢立下鐵規:不和親,不納貢,不割地,不賠款!天子守國門,君王死社稷!”
這二十二個個字如同驚雷,在大殿內炸響,震得每個人都心頭劇震。
劉進的聲音越發激昂:“昔日漢初,國力衰弱,不得已以和親換取安寧,可換來的是什么?是匈奴的得寸進尺,是邊民的流離失所!如今我大漢雖未一統天下,卻也絕非任人欺凌之輩!朕在此立誓,此生絕不讓一位公主踏上和親之路!更不會讓平民百姓代替公主出嫁!朕的子孫后代,若有違反此訓誡者,群臣可直接廢帝,另立賢明!”
“陛下英明!”王允第一個反應過來,老淚縱橫,顫巍巍地跪倒在地,“陛下此舉,揚我大漢國威,振我民族精神,臣萬死擁護!”
楊彪緊隨其后,跪地高呼:“陛下圣明!不和親,不納貢,此乃千古未有之壯舉!臣等愿誓死追隨陛下!”
一時間,滿朝公卿紛紛跪倒,山呼“陛下英明”,聲音響徹大殿,久久不散。那些原本對劉進改易朝制頗有微詞的老臣,此刻也被他這番話深深震撼——這位年輕的帝王,身上有著他們從未見過的強硬與風骨,這才是大漢應有的樣子!
劉進看著跪倒的群臣,心中怒火稍平,沉聲道:“傳朕旨意,將匈奴使者驅逐出境,永不準踏入大漢半步!再派快馬告訴呼廚泉,他的條件讓朕極為憤怒,之前索要的牛羊戰馬、美女,數量加倍!另外,讓他將自己的女兒送來大漢為質,否則,我大漢天兵便踏平匈奴王庭,將他種族滅絕!”
“臣等遵旨!”高力士躬身領命,轉身快步離去,將這道充滿鐵血氣息的旨意傳向遠方。
殿外陽光正好,照在太極殿的金頂上,熠熠生輝。劉進站在龍椅前,望著殿外飄揚的大漢龍旗,心中默念:和親?那是弱者的妥協!朕的大漢,要用刀劍守護,要用鐵骨支撐,要讓四方蠻夷知道,犯我強漢者,雖遠必誅!
這一日,大漢的鐵規傳遍長安,傳遍各州,傳到每一個漢人的耳中。無數人為之振奮,無數將士摩拳擦掌,一股名為“血性”的火焰,在這片飽經戰亂的土地上,悄然燃起。
當然,這一切的前提,是鋒利的刀劍,以及能征慣戰的勇猛之士,好在,這一切,劉進都有。