岳飛上前道:“我等皆是劉中郎麾下,我等身后軍旗便可為證。我觀壯士武藝超群,卻在此處行強人之事,有何意思?壯士何不隨我等征討賊寇,建功立業,也好讓天下人知你威名?沒準哪天,你也能當個將軍,將來光宗耀祖,自然不在話下。”
典韋聽聞能建功立業,眼中閃過一絲意動。他本是江湖豪客,因殺人避禍在此,正愁前路茫茫。
劉進見狀,連忙道:“典韋壯士,若肯歸順,我便任命你為親衛統領,暫時隨侍左右,待到將來有機會,在讓你上戰場建功立業,你看如何?”
典韋打量著劉進,見他氣度不凡,又想起剛才熊闊海的勇猛、單雄信的悍烈,知道這絕非平庸之輩,當下抱拳道:“俺信你一次!但是俺飯量大,你那能不能管飽?”
劉進大笑:“莫說管飽,你還有俸祿拿呢!我劉進手下,何時不讓人吃飽過?”
典韋一聽,更加開心,說道:“好,那俺便跟著你了。”
眾人都是一陣大笑,對這個耿直的漢子也是都有好感。
收了典韋,大軍繼續前行。行至豫州陳國時,又有一人前來投奔,自稱戲志才,乃潁川人士。
劉進聽聞是戲志才,高興的親自出營迎接。要知道,現在他手下武將不少,但是文臣真的不多,這有一個來投奔的,自然開心。
戲志才身著青衫,面容清癯,眼神深邃,一見便知是智謀之士。
“志才先生肯來,劉某蓬蓽生輝。”劉進拱手道。
戲志才回禮笑道:“久聞德修公知人善任,不拘一格,不想竟然知道我?志才不才,愿為劉公麾下效犬馬之勞。”
劉進大喜,當即便命人好好安排,隨大軍一起行進。
當天晚上,主角和戲志才兩人入帳詳談。戲志才縱論天下大勢,分析黃巾之亂后的局勢,言辭犀利,見解獨到,尤其對江東方臘的勢力分布、將領情況了如指掌,讓劉進大為欽佩。
“先生真乃奇才!”劉進撫掌贊嘆,“有先生相助,何愁這次揚州之行,定然有所收獲。”
當即任命戲志才為行軍司馬,與劉伯溫、狄仁杰共參軍機。
大軍進入揚州地界后,驚喜也是不斷。沿途又有不少義士來投。
行至廬江郡時,蔣欽、周泰二人帶著兩百鄉勇前來投奔。此二人皆是水上悍將,熟悉江南水網,劉進大喜,直接任命他們為水軍曲長,帶著手下的人馬,統一歸岳飛指揮。
在抵達吳郡余杭縣時,凌操也帶著兩百精壯來投。凌操水性也是極佳,同樣勇猛過人,劉進也任命他為水軍曲長,與蔣欽、周泰一同操練水軍。
樂進帶來了一百鄉勇,蔣欽、周泰各帶一百人,凌操帶兩百,等到大軍抵達朱儁設在余杭的大營時,劉進麾下的兵馬已增至四千五百人。多出來的五百人,劉進特地組建了一支五百人的水軍。當然,現在劉進手下一條船都沒有。不過沒關系,劉進是官軍,沒用,找各地的郡縣調就是了。
這日,終于到了朱儁的的官軍大營。營門外,朱儁早已聞訊等候。這位老將身著鎧甲,精神矍鑠,見到劉進等人到來便笑著迎接道:“德修來得正好!方臘賊眾據守余杭錢塘等地,負隅頑抗,我正愁少一得力助手呢!德修來的正是時候啊。”
劉進早已提前翻身下馬,快步拱手道:“末將劉進,參見朱將軍。奉朝廷之命,特來聽候調遣。”
朱儁握著他的手,打量著他身后的岳飛、關羽、張飛、戲志才等人,不由得贊嘆道:“德修麾下果然人才濟濟,真是英雄出少年啊!有你相助,平定方臘指日可待!”
劉進謙遜道:“將軍過獎,還需仰仗將軍神威。”
兩人相視而笑,一同走進大營。帳外,四千五百漢軍將士列隊整齊,軍容嚴整,與大營中的其他官軍相比,更顯精銳。