王君可與王伯當也跟著行禮:“我等愿隨主公,共擊胡虜!”
劉進連忙扶起三人,看著單雄信手中的棗陽槊,王伯當背上的鐵胎弓,心中豪氣頓生——這三位可是瓦崗猛將,單雄信的槊法、王伯當的箭術,都是當世頂尖!
“三位肯來,我如虎添翼!”劉進朗聲道,“汝等暫且跟在我身邊,等募兵完成以后,在隨我一同北上!”
三人謝過,站到關羽、張飛身旁,頓時引來圍觀百姓的陣陣驚呼——這陣容,簡直比戲文里的猛將還要齊整!
募兵的消息傳開后,高陽及周邊郡縣的壯士紛紛涌來。第一日便有兩百余人報名,岳飛與王守仁親自查驗,將老弱病殘篩去,留下的都是精壯漢子。
到了第三日,募兵臺前人山人海,不僅有本地農戶,還有不少從冀州各地趕來的游俠兒。這就不得不說主角此時的名聲了,現在那經典的橫渠四句也被傳播開來,再加上主角之前的名聲,前來投奔的人真的不少。只不過,本著走精兵路線的劉進還是精簡了許多人的。
更讓人驚喜的是,隨著游俠兒們的涌入,呂曠、呂翔兄弟帶著二十多個同鄉來了,這二人雖不算頂尖猛將,卻也精通陣法;張南、焦觸各帶三十余壯士趕來,據說兩人在常山一帶頗有勇名;蔣義渠、韓猛更是帶著五十多人,騎著戰馬而來,說是久聞劉進“再世孟嘗”之名,再加上劉進最近的聲名,特來效力。
劉進一一接納,命人登記造冊,分撥給各將麾下暫管。看著帳下武將越來越多,他不禁感慨——單雄信、王君可、王伯當、呂曠、呂翔、張南、焦觸、蔣義渠、韓猛……再加上原本的關羽、張飛、秦瓊、岳飛、薛仁貴、張合、高覽等人,這武將陣容足以讓任何諸侯側目!真到了亂世,這就是劉進的基本盤。
然而驚喜并未結束。到了第十五日,募兵數目已達八百余人,遠超預期的千人之數(算上原有部眾),劉進正準備下令停止招募,卻見兩名騎馬的壯士風塵仆仆地趕到募兵臺前,翻身下馬便道:“某家程普、韓當,特來投奔劉將軍!”
劉進又驚又喜。程普、韓當可是歷史上著名的江東老將,跟著孫堅南征北戰多年,又保孫策奪得江東,他們經驗豐富,尤其擅長水戰,雖如今在北方無用武之地,而且現在還真不一定會水戰,但其統兵能力卻不容小覷!真沒想到,二人現在居然還沒跟著孫堅。
“二位將軍肯來,我求之不得!”劉進連忙扶起他們,“二位遠在幽州,怎么會突然想來投我?”
程普嘆道:“將軍有所不知,我二人在幽州見慣了諸將推諉塞責,唯有將軍敢以弱旅硬撼鮮卑主力,又追敵七晝夜,為百姓報仇。這般膽識魄力,才是我等愿追隨的明主!”
韓當也道:“聽聞將軍要去雁門抗胡,我二人雖不才,愿效犬馬之勞,再殺些蠻夷!”
劉進大喜,當即任命程普、韓當調撥給秦瓊,協助秦瓊操練騎兵。要知道,現在主角手里可還有千余戰馬呢,到了雁門,加上現在變賣家產以及張飛的資助,組建一支五百人的騎兵問題不大。
此時,家中的田產、宅院、商鋪也已變賣完畢,劉伯溫與田豐核算下來,竟得了一萬多兩銀子,還有不少糧食、布匹,足夠支撐大軍北上及打造兵甲的初期開銷。
正月二十六日這日,高陽縣城東門外,八百余名新兵已換上統一的皮甲,手持長槍或環刀,列隊等候。岳飛,關羽、張飛、秦瓊等武將披掛整齊,立于陣前;劉伯溫、田豐、狄仁杰等文士坐在馬車中,正在核對輜重清單;家眷們的馬車也已備好,馬秀英、竇仙童、穆桂英等人掀著車簾,望著即將踏上征途的隊伍。
劉進翻身上馬,手持金蘸斧,朗聲道:“弟兄們!今日我等便北上雁門,去那里殺胡虜、保家國!讓草原上的蠻子看看,我漢家兒郎的血性!出發!”
“殺胡虜!保家國!”
八百余名將士齊聲吶喊,聲震云霄。隊伍緩緩開動,騎兵在前,步兵居中,輜重與家眷的馬車在后,沿著官道向北行進。
劉進勒馬回望了一眼高陽縣城,心中暗道:“等著吧,待我安定了雁門,定會回來看看。”他轉頭看向北方,那里有更廣闊的天地,有更嚴峻的挑戰,也有實現“為萬世開太平”之志的戰場。
北風獵獵,吹動著“劉”字大旗,也吹動著這支隊伍的雄心。雁門,我們來了!胡人們,你們準備好了嗎?