董承府邸的花園里,董承之女董姝與伏完的妹妹伏壽正坐在石凳上,手中繡著帕子,說著悄悄話。
“壽兒,你說咱們到了宮里,會住什么樣的宮殿?”董姝眼中滿是憧憬,“聽說皇后娘娘住的長樂宮,金磚鋪地,琉璃為瓦,可漂亮了。”
伏壽抿嘴一笑:“哪有那么夸張?不過陛下的皇宮,定然比咱們家里氣派。我更在意的是,能不能得陛下召見。聽說陛下年輕有為,容貌也俊朗,能得他青睞,才是福氣?!?/p>
董姝臉頰微紅:“父親說,咱們入宮,不光是為了自己,更是為了家族。只要咱們謹守本分,多在陛下面前提提父親們的難處,讓陛下多聽他們的建議,就算沒白來?!?/p>
“我知道?!狈鼔凼掌鹦θ荩裆嵵亓诵?,“叔父也跟我說了,如今寒門子弟在朝中勢頭正盛,咱們世家女子若能在后宮站穩腳跟,也能幫著平衡一二。只是……”
她有些擔憂:“聽說這次選秀要從天下各州選女子,人肯定很多,咱們能被選上嗎?”
“肯定能!”董姝握住她的手,語氣篤定,“咱們出身世家,知書達理,又懂禮儀,那些地方來的女子,未必比得上咱們。再說,父親們在朝中還有些臉面,總能照拂咱們一二。”
伏壽被她說得放下心來,兩人又開始嘰嘰喳喳地討論起入宮該穿什么衣裳,該學哪些技藝,眼中的憧憬,蓋過了對未知的忐忑。
蔡邕府邸的書房內,氣氛卻有些凝重。蔡邕看著面前的兩個女兒,長女蔡琰(蔡文姬)沉靜溫婉,次女蔡瓊(蔡貞姬)靈動聰慧,皆是難得的才女。
“陛下前日下旨,點名讓昭姬你參加選秀?!辈嚏邍@了口氣,“為父知道,你心中或許不愿,可君命難違?!?/p>
蔡琰垂下眼簾,輕聲道:“女兒明白,為國為家,女兒都該應下。只是……宮中不比家中自由,女兒怕難承圣恩。”
“姐姐別怕?!辈汰偤鋈婚_口,眼中閃著光,“既然陛下點名要姐姐去,說明姐姐的才名已傳入宮中。不如……讓妹妹陪你一同去?”
蔡邕一愣:“你也要去?”
“是啊父親?!辈汰傂Φ?,“古有娥皇女英同嫁舜帝,傳為美談。如今姐姐入宮,我若同去,既能與姐姐作伴,也能替父親在宮中照拂姐姐。再說,我也想親眼見見那位平定匈奴、開創科舉的明君,究竟是何等風采?!?/p>
蔡琰看著妹妹,眼中閃過一絲暖意:“妹妹何必陪我受那宮廷束縛?”
“姐姐去哪,我便去哪?!辈汰偽兆∷氖?,“咱們姐妹同心,總能在宮里闖出一片天地。就算不得恩寵,能陪在姐姐身邊,你我相伴,也挺好?!?/p>
蔡邕看著兩個女兒,心中百感交集。他本舍不得讓女兒入宮,可陛下點名,他無法拒絕。如今蔡瓊愿同去,姐妹相互照應,倒也能讓他安心些。
“罷了,你們姐妹情深,便一同去吧?!辈嚏呓K是點頭,“只是到了宮中,務必謹言慎行,莫要仗著才學驕傲自滿?!?/p>
“女兒謹記父親教誨?!苯忝脗z齊聲應道。
選妃的消息,如同一顆石子投入水中,在天下各州激起層層漣漪。
涼州武威太守府內,新任武威太守王昕,也是第一個投降關羽的涼州關羽,看著自己的女兒王異,語氣懇切:“陛下選秀,是咱們王家的機會。你母親早逝,為父一人拉扯你長大,總盼著你能有個好歸宿。陛下是真龍天子,你若能入宮,比嫁入任何世家都強。”
王異一身素衣,容貌清麗,眼中卻透著與年齡不符的沉穩:“父親放心,女兒明白。武威初定,父親身為太守,根基未穩。我若能入宮,至少能讓朝中對父親多幾分寬容。女兒這就收拾行裝,明日便啟程赴京。”
廬江皖縣的喬府,大喬小喬姐妹正聽著父親喬玄說話。
“陛下選秀的旨意已到廬江,為父想讓你們姐妹去試試?!眴绦粗鴥蓚€貌若天仙的女兒,眼中滿是不舍,卻也有幾分期許。
大喬溫婉一笑:“女兒聽從父親安排。當年黃巾之亂,若不是陛下帶兵與朱儁將軍平定戰亂,我家說不定早已家破人亡。能有機會侍奉陛下,是女兒的榮幸?!?/p>
小喬也點頭:“姐姐說得是。我早就聽說陛下年輕有為,英俊不凡,能去長安見見世面,也好?!?/p>
沛縣、洛陽、甚至遠在江南的吳郡、荊州的襄陽,無數人家都在議論著這場選秀。有世家大族精心挑選女兒,盼著能借后宮之力鞏固地位;有小門小戶的女子,期待著能一朝登天,改變命運;也有像蔡琰、王異這樣,帶著家族期盼與責任,準備踏上前往長安的路途。當然,一些諸侯此時也動了心思!比如曹操,就打算讓自己的長女去長安試試,公孫瓚也將自己的女兒公孫婷送入了長安!