然而,相對于支持劉進的,反對劉進的世家就更多了。
冀州鄴城的袁紹府邸,近來車水馬龍,熱鬧非凡。各州世家的使者絡繹不絕,送來的糧草、軍械堆積如山,府門前的廣場上,每日都有來自各地的壯丁被編入軍隊,甲胄碰撞聲、操練吶喊聲此起彼伏,一派鼎盛景象。
議事廳內,袁紹端坐主位,看著手中各州世家送來的投名狀,臉上抑制不住地露出得意之色。身旁的許攸、逢紀等謀士滿面紅光,連素來沉穩的審配,眼中也閃爍著興奮的光芒。
“主公,自從劉進推行新政,短短兩月的時間,我軍兵力已達五十萬,糧草更是可支撐三年,這都是托了劉進那小子的福??!”逢紀撫掌大笑,語氣中滿是嘲諷,“他推行新政,得罪了天下世家,反倒讓主公坐收漁利,真是天賜良機!”
審配也道:“何止兵力?各州世家為表忠心,送來的鐵器、馬匹不計其數。主公下令效仿劉進軍隊組建的三萬鐵甲軍,如今已全員披甲,戰馬皆配馬鎧,戰斗力遠超尋常軍隊。再過一月,鐵甲軍規模可達五萬,到時候揮師南下,定能一舉蕩平長安!”
袁紹捋著胡須,眼中閃過一絲傲然。他從未想過,自己竟能在如此短的時間內擁有如此龐大的勢力。劉進的新政,如同一塊巨石投入湖面,激起的漣漪讓所有恐懼家族利益受損的世家都向他靠攏——畢竟,如今放眼天下,唯有他袁紹有實力與劉進抗衡。
“青州的崔家、盧家已率部來投,帶來兵馬三萬;幽州的韓馥舊部聯合烏桓騎兵,愿聽主公調遣;就連關中僥幸逃出來的幾個世家,也將私藏的甲胄兵器盡數獻上……”許攸一一稟報,聲音中帶著幾分感慨,“主公,如今我軍勢大,當盡快制定伐漢大計,遲則生變?!?/p>
袁紹點頭,目光掃過地圖上冀州、青州、幽州連成一片的疆域,沉聲道:“傳我令,命鞠義,牽招各率五萬大軍,屯兵黎陽、白馬,隨時準備渡過黃河;命袁譚,高干操練鐵甲軍,務必做到令行禁止;另派使者前往青州,聯絡曹操,許以高官厚祿,讓他從東線牽制劉進兵力?!?/p>
“主公英明!”眾謀士齊聲應道。
議事廳外,陽光正好,映照著鄴城高聳的城墻與城外連綿的軍營。袁紹站在窗前,望著這鼎盛的景象,心中充滿了志得意滿。他仿佛已經看到自己率軍攻入長安,取代劉進,成為天下之主的場景。
只是他沒注意到,審配望著那些送來的糧草軍械,眉頭微不可察地皺了一下——這些世家的支持,看似無償,實則都帶著條件,將來若是真能平定天下,這些世家索要的回報,恐怕會讓冀州不堪重負。但此刻主公意氣風發,他終究還是將疑慮壓在了心底。
與冀州的鼎盛相比,青州北海的曹操軍營,顯得有些寒酸,卻透著一股緊繃的銳氣。中軍帳內,曹操正與程昱、曹昂查看軍報,案上的油燈跳動著,映出他眼中的復雜神色。
“父親,青州本地的王氏、趙氏已送來糧草五千石,愿意助我軍擴充兵力。”曹昂指著軍報,語氣中帶著一絲振奮,“加上之前收攏的殘部,我軍現有兵力五萬,雖不如袁紹勢大,卻皆是百戰余生的精銳?!?/p>
程昱補充道:“王氏、趙氏雖在青州不算頂尖世家,卻掌控著北海的鹽場與鐵礦,有他們支持,我軍的軍械糧草暫無大礙。只是……他們也提出條件,希望將來主公能廢除劉進的新政,恢復世家舊制?!?/p>
曹操冷笑一聲,將軍報拍在案上:“恢復舊制?這些世家,永遠只想著自己的利益。若真能平定天下,我豈能讓他們再像以前那般作威作福?”
話雖如此,他卻也知道,如今正是用人之際,不能得罪這些世家。他沉吟片刻,道:“告訴王氏、趙氏,只要他們全力支持我軍,將來之事,容后再議。另外,命曹仁,曹休加緊操練兵馬,尤其是騎兵,務必做到來去如風——咱們兵力不足,只能以奇制勝。”
“是!”曹昂領命而去。
帳內只剩下曹操與程昱,氣氛一時有些凝重。程昱看著曹操鬢邊新增的白發,低聲道:“主公,袁紹勢大,又拉攏了眾多世家,將來若是與我軍反目,怕是難以抵擋。不如……暫且依附于他,待時機成熟再另做打算?”
曹操搖了搖頭,眼中閃過一絲倔強:“依附袁紹?當年我在兗州時,他便想吞并我,若非我拼死抵抗,早已身首異處。此人外寬內忌,絕非可托身之人。如今他勢大,又有劉進這個大敵,咱們暫且與他虛與委蛇,卻不能真的淪為他的附庸。”
他走到地圖前,手指點在北海與徐州的邊境:“陳友諒在徐州擁兵十五萬,此人野心勃勃,定然不會久居人下。咱們可暗中聯絡他,約定互為犄角,若是袁紹南下攻漢,咱們便趁機北上攻打公孫瓚,擴充實力,讓陳友諒幫咱們防備后方?!?/p>