pS:關(guān)于荀彧,我始終不認(rèn)為荀彧的家族能同意主角的科舉制度,所以這里默認(rèn)荀彧不會投奔主角,統(tǒng)一回復(fù)。
兗州大地,秋霜初降,將原野染成一片肅殺。陳留城內(nèi),秦瓊正站在府衙的地圖前,聽著麾下將領(lǐng)匯報(bào)三郡整合的進(jìn)展。案幾上的文書堆積如山,卻都標(biāo)注著“已辦妥”的朱批——短短數(shù)日,陳留、濟(jì)陰、東郡的戶籍已厘清,糧倉歸整完畢,鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)盡數(shù)歸順,連各縣的舊吏也被范仲淹妥善安置,整個三郡呈現(xiàn)出一派井然有序的景象。
“將軍,三郡的郡兵已整編完畢,共得一萬兩千人,皆是精壯,可充作輔兵。”尉遲恭粗聲稟報(bào),他剛從東郡回來,鎧甲上還沾著征塵,“范仲淹大人已下令開倉放糧,百姓們都念著朝廷的好,不少人還主動送來糧草,說要助大軍早日平定兗州。”
秦瓊點(diǎn)頭,目光轉(zhuǎn)向地圖上山陽郡的位置:“曹操在山陽布置了多少兵馬?”
太史慈上前一步,拱手道:“末將派斥候探查過,曹操命曹仁率三萬兵馬駐守山陽,于禁在巨野澤布下疑兵,程昱則坐鎮(zhèn)昌邑城,調(diào)度糧草,看樣子是想死守山陽,擋住我軍東進(jìn)之路。”
程咬金摸著絡(luò)腮胡,笑道:“三萬兵馬算什么?咱們四萬大軍皆是鐵甲精銳,便是曹孟德親自來守,也得讓他嘗嘗三板斧的厲害!”
秦瓊沉聲道:“不可輕敵。曹操麾下猛將如云,謀士眾多,山陽郡地勢險(xiǎn)要,又有昌邑城作為后盾,硬攻怕是要損兵折將。傳令下去,大軍明日拔營,向山陽進(jìn)發(fā),沿途不可驚擾百姓,若遇曹操的游騎,只驅(qū)逐,不戀戰(zhàn)。”
“末將領(lǐng)命!”帳下諸將領(lǐng)命而去,帳內(nèi)只剩下秦瓊和范仲淹。
范仲淹拱手道:“將軍,山陽郡的百姓多受曹操苛政之苦,若是能先派人曉以大義,或許能減少兵戈之禍。”
秦瓊點(diǎn)頭:“范大人所言極是。我已命陳到率五百親軍為先鋒,沿途張貼告示,說明朝廷大軍只為平定叛亂,安撫百姓,絕不動民間一草一木。”
次日清晨,陳留城外的校場上,四萬大軍列陣待發(fā)。士兵們身著烏黑的明光鎧,手持長戟,腰間懸著環(huán)首刀,頭盔上的紅纓在秋風(fēng)中獵獵作響。騎兵們的戰(zhàn)馬皆是河套良駒,馬蹄裹著厚布,踏在地上悄無聲息,卻透著一股蓄勢待發(fā)的威壓。
秦瓊身披亮銀甲,手持雙锏,立馬陣前,朗聲道:“將士們,朝廷養(yǎng)兵千日,用兵一時(shí)!今日我等出兵山陽,只為蕩平叛逆,還兗州百姓一個朗朗乾坤!記住,不傷百姓,不掠財(cái)物,有功者賞,違令者斬!”
“殺!殺!殺!”四萬人的吶喊聲震徹云霄,驚得空中的飛鳥四散而逃。
隨著秦瓊一聲令下,大軍如一條黑色的巨龍,朝著山陽郡緩緩?fù)七M(jìn)。旌旗蔽日,甲胄如林,所過之處,沿途的百姓夾道相迎,不少人還提著茶水、干糧送到軍前,眼中滿是期盼。
山陽郡治所昌邑城外,曹操正與程昱、曹仁登上城樓,望著遠(yuǎn)方塵煙滾滾的方向。連日來,他調(diào)集了山陽郡的所有兵力,又從濮陽調(diào)來兩萬兵馬,總算湊齊了三萬守軍,還在城外挖了三道壕溝,筑起鹿角,布下了重重防御。
“主公,秦瓊的大軍快到巨野澤了,先鋒陳到已在澤邊扎營。”曹仁指著遠(yuǎn)處的地平線,語氣凝重,“斥候說,他們的軍隊(duì)一眼望不到頭,個個身披鐵甲,連戰(zhàn)馬都配了甲胄,軍容之盛,遠(yuǎn)超咱們的預(yù)料。”
曹操的目光死死盯著遠(yuǎn)方,手指無意識地攥緊了城垛。他打過不少仗,見過袁紹的河北精兵,也與呂布的并州狼騎交過手,卻從未見過如此精良的軍隊(duì)——四萬兵馬,竟能做到人人披甲!這得耗費(fèi)多少鐵料?多少錢財(cái)?劉進(jìn)麾下的府庫,究竟充盈到了何種地步?
“仲德,你怎么看?”曹操的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
程昱眉頭緊鎖:“主公,秦瓊的軍隊(duì)不僅裝備精良,更難得的是軍紀(jì)嚴(yán)明。斥候說他們沿途秋毫無犯,百姓們都盼著他們進(jìn)城,這比十萬雄兵更可怕啊。”
曹仁咬牙道:“管他什么軍紀(jì)!真要打起來,還得看誰的刀硬!末將愿率軍出城,與他們決一死戰(zhàn)!”
“不可!”曹操斷然否決,“秦瓊的軍隊(duì)皆是鐵甲,野戰(zhàn)對咱們不利。咱們只需死守昌邑,拖延時(shí)日,等各路諸侯的援軍一到,便可反敗為勝。”
正說著,遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲,一名斥候飛奔而至,在城下喊道:“主公,秦瓊大軍已到城外十里處,正在安營扎寨!”
曹操深吸一口氣,強(qiáng)壓下心中的不安:“傳令下去,緊閉城門,加強(qiáng)戒備,任何人不得出戰(zhàn)!”
三日后,秦瓊的大軍已在昌邑城外扎下連營。中軍大帳內(nèi),秦瓊正與諸將商議攻城之策,帳外傳來通報(bào):“將軍,派去勸降的使者回來了!”
眾人循聲望去,只見使者臉色鐵青地走進(jìn)來,躬身道:“將軍,曹操不肯開城,還說……還說他是兗州士民共同推舉的刺史,朝廷無故派大軍前來,是欲加之罪,他絕不會束手就擒!”
程咬金怒道:“這曹孟德真是無恥!當(dāng)初他殺害名士邊讓,又攻打徐州之時(shí),怎么不說自己是朝廷命官?如今見咱們兵強(qiáng)馬壯,倒想起‘士民推舉’來了!依我看,直接攻城,劈了這老小子!”