議事過半,岳飛讓人取來早已寫好的檄文,對眾將道:“陛下臨行前曾說,馬騰先祖馬援乃伏波將軍,封新息侯,為大漢立下赫赫戰功。若馬騰肯歸降,朝廷可恢復其先祖官職爵位,封他為新伏波將軍、新息侯,讓他率部隨同我軍平定涼州,戴罪立功。但有一個條件——他需將家眷送往長安定居,以示忠誠。”
帳內眾將聞言皆是一怔,隨即恍然。張飛撓了撓頭:“陛下這招高??!既給了馬騰臺階下,又扣住他的家眷,不怕他再反!”
關羽也點頭道:“馬援乃忠良之后,馬騰若還有幾分先祖血性,當知歸順朝廷是唯一正途?!?/p>
岳飛對親衛道:“去挑選一名能言善辯的使者,將此檄文送往武威,務必當面交給馬騰。告訴他,朝廷的誠意在此,若他執迷不悟,我軍攻破武威之日,便是馬家覆滅之時!”
“末將領命!”剛仕官不久的司馬朗接過檄文,轉身快步出帳。他是最近仕官的,現在在岳飛手下負責文書。
岳飛望著帳外漸漸暗下來的天色,對眾將道:“今夜好生歇息,明日拂曉,按計劃分兵出發。云長將軍,你部需多帶御寒衣物,北地、安定二郡已近塞北,夜寒刺骨。”
“將軍放心,末將早已備妥?!标P羽應道。
眾將領命散去,帳內只剩下岳飛與房玄齡。房玄齡看著地圖,輕聲道:“將軍,馬騰未必會輕易答應。他在武威經營多年,勢力盤根錯節,家眷遷往長安,無異于將把柄交到朝廷手中?!?/p>
岳飛走到帳口,望著外面巡邏的士兵,沉聲道:“他答應最好,不答應,便打到他答應。陛下的恩威,總得讓他親身體會一番?!彼D了頓,語氣中帶著不容置疑的堅定,“涼州亂了太久,該回歸大漢的版圖了。無論是韓遂、馬騰,還是其他軍閥,順者昌,逆者亡!”
房玄齡看著岳飛挺拔的背影,心中感慨——這位年輕的元帥,既有體恤蒼生的仁心,又有蕩平叛亂的決心,有他在,西征大業定能成功。
夜色漸深,河西走廊的寒風吹過軍營,吹得帳篷微微晃動。士兵們圍著篝火取暖,擦拭著兵刃,低聲交談著對故鄉的思念,卻沒人提及畏懼——他們知道,自己正跟隨一位能征善戰的將軍,去完成一件彪炳史冊的大事。
次日拂曉,號角聲劃破黎明。關羽率領的三萬大軍率先拔營,朝著北地郡的方向開拔,旌旗上的“關”字在晨風中獵獵作響;岳飛則親率五萬主力,踏上前往武都郡的征程,馬蹄揚起的塵土與朝陽的金光交織在一起,映出一條通往河西腹地的大道。
武威城內,馬騰收到岳飛的檄文時,正與心腹龐德,長子馬超,部將楊秋,程宜商議防務。他展開檄文,看到“伏波將軍”“新息侯”等字樣時,手微微一顫,眼中閃過復雜的神色——那是他先祖最榮耀的印記,也是他自幼聽著長大的傳奇。
“叔父,漢廷這是想招安我們?”馬岱年輕氣盛,看著檄文上“家眷遷往長安”的條件,怒而拍案,“這分明是想軟禁我馬家!侄兒愿領兵出戰,讓岳飛知道我涼州鐵騎的厲害!”
馬騰沉默良久,將檄文緩緩卷起,望著窗外的方向,低聲道:“岳飛乃當世名將,我在當初的討董聯盟里見過,他麾下猛將如云,硬拼怕是討不到好處。更何況……那是伏波將軍的爵位啊……”
他的聲音里帶著一絲不易察覺的動搖!