王昕叩首道:“將軍有所不知。韓遂、馬騰等軍閥割據(jù)涼州,苛捐雜稅,百姓早已苦不堪言。如今朝廷大軍西進(jìn),吊民伐罪,我輩食漢祿,自當(dāng)歸順王師,豈能助紂為虐?”
關(guān)羽沉默片刻,接過印信:“既歸順朝廷,便需安分守己,善待百姓。若有異動,定斬不饒。”
“不敢,不敢?!蓖蹶窟B連叩首。
沒過幾日,涼州名士趙昂帶著宗族鄉(xiāng)勇來投,緊接著,校尉姜敘、姜冏兄弟也率部歸順,他們管轄的縣城紛紛打開城門,其他各縣也都有樣學(xué)樣,整個(gè)安定郡沒費(fèi)一兵一卒,便納入了漢軍版圖。
關(guān)羽坐在臨時(shí)設(shè)置的帥帳內(nèi),看著地圖上被標(biāo)注為“已歸順”的安定郡,眉頭微蹙。他自從追隨劉進(jìn)起,戎馬近十年,經(jīng)歷過的惡戰(zhàn)不計(jì)其數(shù),卻從未見過如此順利的征戰(zhàn)——沒有刀光劍影,沒有尸橫遍野,甚至連像樣的抵抗都沒有,城池便一座座歸降。
“周倉,”關(guān)羽對身旁的周倉道,“你說,這些人是真心歸順,還是另有圖謀?”
周倉撓了撓頭,甕聲甕氣道:“將軍,依屬下看,他們是真怕了!您的威名傳遍天下,誰還敢抵抗?再說了,韓遂、馬騰確實(shí)不得人心,百姓都盼著朝廷大軍來呢。”
關(guān)羽對著周倉訓(xùn)斥道:“此乃陛下天威,大漢天威,哪里是我的威名!”
看著周倉一臉茫然的表情,也很無奈,便下令:“繼續(xù)北上,進(jìn)入北地郡。傳令下去,大軍所過之處,秋毫無犯,若有欺壓百姓者,軍法處置。”
他倒要看看,北地郡是否也是如此。
結(jié)果,北地郡的情況比安定郡還要順利。名士楊阜、溫恢、張芝,張昶,種邵、蘇則等人,竟帶著鄉(xiāng)紳百姓,在郡界處等候,見到關(guān)羽大軍便跪地歸順,獻(xiàn)上印信與糧草。
楊阜上前道:“將軍,北地百姓久盼王師,今日得見將軍,如見天日。韓遂部將在北地橫征暴斂,我等早已忍無可忍,愿助將軍平定涼州,恢復(fù)漢室榮光?!?/p>
關(guān)羽看著眼前這些面帶懇切的士人,又看了看周圍歡呼的百姓,心中那點(diǎn)疑慮漸漸消散。他翻身下馬,扶起楊阜:“諸位深明大義,歸順朝廷,皆是有功之臣。朝廷定不會虧待你們?!?/p>
接連拿下安定、北地二郡,竟未損一兵一卒,這讓關(guān)羽麾下的士兵們都覺得像是在“游玩”。周倉、廖化等人更是嘖嘖稱奇,說這輩子沒打過這么輕松的仗。
關(guān)羽自己也有些哭笑不得。他本以為西征涼州會是一場惡戰(zhàn),卻沒想到竟是如此局面。他提筆給劉進(jìn)寫了一封奏折,將安定、北地二郡的情況一一稟報(bào),言辭間難掩詫異。
“將軍,下一步去哪?”周倉問道。
關(guān)羽收起奏折,目光投向西北:“武威。馬騰還在那里,總該有場仗打了?!?/p>
他不信馬騰也會如此輕易歸順。馬騰乃伏波將軍馬援之后,在武威經(jīng)營多年,麾下兵馬四萬,怎么也該抵抗一番。
然而,關(guān)羽還是低估了朝廷大軍的威懾力,以及馬騰內(nèi)心的動搖。
當(dāng)關(guān)羽率領(lǐng)三萬大軍抵達(dá)武威城下時(shí),城門竟緩緩打開,馬騰帶著龐德等麾下將領(lǐng),捧著印信,跪在城門內(nèi)迎接。
“罪臣馬騰,參見關(guān)將軍。愿歸順朝廷,戴罪立功?!瘪R騰的聲音帶著一絲顫抖,既有恐懼,也有釋然。
關(guān)羽勒住赤虎馬,看著眼前這位須發(fā)半白的涼州軍閥,徹底愣住了。他準(zhǔn)備好的攻城策略,預(yù)想中的惡戰(zhàn),全都沒了用武之地。