“急也無用。”劉進(jìn)放下棋子,“陳友諒想拖,朕便陪他拖。他堅(jiān)壁清野,耗的不僅是我軍的糧草,更是徐州百姓的元?dú)狻5人庀碌氖兰液牟黄鹆?,自然?huì)有變數(shù)?!?/p>
他看向院外站崗的御林軍士兵,個(gè)個(gè)身姿挺拔,甲胄鮮明,腰間的長刀閃著寒光。這些都是跟隨自己多年的老兵,忠誠度毋庸置疑;鳳衛(wèi)營的女兵雖多是女子,卻皆是百里挑一的好手,弓弩嫻熟,近身搏殺也不遜于男兵。有這些人在,沛國的安全無需擔(dān)憂。
徐州下邳,陳友諒的府邸深處,一間密室里燭火搖曳,映照著十幾個(gè)神色陰鷙的身影。主位上坐著陳友諒,他面色憔悴,眼下帶著濃重的黑眼圈——連日來的戰(zhàn)事讓他心力交瘁,若非這些豫州世家代表找上門來,他幾乎要撐不住了。
“陳將軍,”坐在下首的荀家代表荀衍率先開口,他身著錦袍,手指卻無意識(shí)地摩挲著茶杯,“如今劉進(jìn)就在沛國,身邊只有一萬御林軍和兩千鳳衛(wèi),這可是天賜良機(jī)!只要咱們能殺了他,新政自然瓦解,天下還是咱們世家的天下!”
陳友諒端起茶杯,卻沒有喝,只是沉聲道:“荀先生說得輕巧。劉進(jìn)身邊的御林軍皆是精銳,鳳衛(wèi)營的女兵更是個(gè)個(gè)身手不凡,更何況他本人也是沙場出身,想殺他,談何容易?”
旁邊的陳家代表陳紀(jì)冷笑一聲:“陳將軍莫不是怕了?咱們豫州世家已集結(jié)了三萬族人、家丁,奴仆,都是敢打敢拼的漢子。這些人本是藏在暗處,就等劉進(jìn)露出破綻。可他到了沛國后深居簡出,身邊伺候的不是嬪妃就是鳳衛(wèi)女兵,咱們連安插人手的機(jī)會(huì)都沒有——若非如此,何至于來求陳將軍?”
“并非陳某膽怯。”陳友諒放下茶杯,語氣帶著幾分不悅,“只是劉進(jìn)雖兵少,卻是精銳中的精銳,你們的三萬人看似不少,可多是些未經(jīng)戰(zhàn)陣的家丁,真要硬碰硬,怕是討不到好處。”
庾家代表庾亮接口道:“所以才需要陳牧守派一支精銳配合。咱們的人熟悉沛國地形,可以悄悄潛入城內(nèi),陳牧守的精銳則從外進(jìn)攻,里應(yīng)外合,定能一舉得手。事成之后,徐州的世家產(chǎn)業(yè),咱們豫州世家分文不取,全歸陳將軍!”
這話倒是說到了陳友諒的心坎里。他占據(jù)徐州時(shí)日尚短,世家根基不穩(wěn),若能借這次機(jī)會(huì)收攏徐州世家的人心,日后未必沒有與劉進(jìn)、袁紹抗衡的資本。
他沉吟片刻,抬頭道:“派多少人?何時(shí)動(dòng)手?”
荀衍眼中閃過一絲喜色:“只需一萬精銳即可。咱們的人已在沛國周邊潛伏妥當(dāng),只待陳將軍的兵馬到位,便可約定時(shí)日,里應(yīng)外合。劉進(jìn)每日清晨會(huì)在行宮后院練武,屆時(shí)防衛(wèi)相對松懈,正是動(dòng)手的好時(shí)機(jī)?!?/p>
“一萬精銳……”陳友諒思索著,“趙普勝麾下的水師精銳剛從前線撤回,可堪大用。此人勇猛善戰(zhàn),又心思縝密,讓他領(lǐng)兵最為合適?!?/p>
旁邊的張定邊舊部、如今被陳友諒重用的副將接口道:“主公,趙將軍確實(shí)合適,只是一萬精銳分批潛入沛國,怕是會(huì)引起漢軍察覺。”
陳友諒擺了擺手:“讓他們換上百姓的衣服,分批次從不同路線潛入,晝伏夜出,絕不能走漏風(fēng)聲。告訴趙普勝,事成之后,封他為徐州兵馬副統(tǒng)領(lǐng),賞黃金千兩!”
“主公英明!”眾人齊聲應(yīng)道。
荀衍站起身,對著陳友諒拱手道:“如此,便請陳將軍速做安排。咱們的人會(huì)在沛國城南的破廟留下記號,趙將軍到后,可派人接頭,屆時(shí)再敲定具體時(shí)日?!?/p>
陳友諒點(diǎn)頭:“好。三日之內(nèi),趙普勝的兵馬便會(huì)出發(fā)。你們也回去準(zhǔn)備,務(wù)必確保萬無一失——這是咱們最后的機(jī)會(huì),若是失敗,不僅你們豫州世家要遭殃,陳某也將萬劫不復(fù)!”
“放心!”荀衍眼中閃過狠厲,“劉進(jìn)毀我世家根基,此仇不共戴天,就算拼上全族性命,也要取他首級!”
密室里的密謀持續(xù)到深夜,十幾個(gè)身影才趁著夜色悄然離開,如同鬼魅般消失在下邳的街巷中。陳友諒獨(dú)自坐在空蕩蕩的密室里,望著跳動(dòng)的燭火,心中既有期待,又有不安。
殺了劉進(jìn),他或許能成為天下世家擁戴的新主;可一旦失敗,在損失一萬精銳,那等待他的便是萬劫不復(fù)的下場。
但事到如今,他已沒有退路。陳友諒握緊拳頭,眼中閃過一絲決絕——為了保住徐州,為了對抗新政,這一步險(xiǎn)棋,必須走下去!
沛國的行宮依舊平靜,劉進(jìn)正在燈下批閱奏折,似乎絲毫沒有察覺,一場針對他的陰謀,已在暗中悄然醞釀。下邳的精銳即將出發(fā),豫州世家的死士已潛伏就位,只待一個(gè)合適的時(shí)機(jī),便要在沛國掀起一場腥風(fēng)血雨。只是他們沒注意,此時(shí),一個(gè)看似嬌弱的女子,正悄悄的離開了陳友諒的府邸。