第14章 居庸蕭瑟屯弱旅 倉(cāng)曹意外得猛將（第1頁）

第十四章居庸蕭瑟屯弱旅倉(cāng)曹意外得猛將

九月中旬的北風(fēng)已帶著塞外的寒意，卷著枯黃的草屑掠過官道，打在劉進(jìn)和身后百余弟兄的甲胄上，發(fā)出細(xì)碎的聲響。經(jīng)過近一個(gè)月的跋涉，這支從河間郡出發(fā)的隊(duì)伍，終于抵達(dá)了此行的終點(diǎn)——上谷郡居庸縣。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見居庸縣城墻時(shí)，劉進(jìn)勒住馬韁，眉頭下意識(shí)地蹙了起來。城墻不算低矮，卻透著一股常年失修的斑駁，墻頭上的雉堞殘缺不全，連飄揚(yáng)的旗幟都顯得有些萎靡。城外的屯營(yíng)倒是依著山勢(shì)鋪開，只是那營(yíng)寨的規(guī)模，比他預(yù)想中縮水了近一半。

“德修，這就是居庸屯營(yíng)？”身旁的熊闊海粗聲問道，他身后的弟兄們也大多面露詫異，顯然這景象與“邊軍重鎮(zhèn)”的名頭相去甚遠(yuǎn)。

劉進(jìn)尚未答話，營(yíng)門口已奔出一隊(duì)騎士，為首一人身著校尉甲胄，身形魁梧，面容剛毅，見了劉進(jìn)便翻身下馬，朗聲道：“來者可是河間來的劉進(jìn)賢弟？某乃居庸左營(yíng)校尉劉虎，奉劉公之令在此等候。”

“末將劉進(jìn)，見過劉校尉。”劉進(jìn)翻身下馬，拱手還禮。他看得出對(duì)方身上的宗親玉佩，雖不知具體輩分，卻也帶著幾分親近，“勞煩校尉久候，慚愧。”

“自家宗親，說這些見外話作甚。”劉虎爽朗一笑，上前拍了拍劉進(jìn)的肩膀，力道不輕，“一路辛苦了，先隨某入營(yíng)歇息。你帶的這些弟兄，某已讓人備好營(yíng)舍。”

跟著劉虎往營(yíng)中走，劉進(jìn)愈發(fā)覺得這屯營(yíng)的蕭條。道路兩旁的帳篷多有破損，不少軍卒穿著打補(bǔ)丁的衣甲，臉上帶著菜色，見了他們這些新來的，也只是麻木地瞥一眼，便低下頭繼續(xù)手中的活計(jì)——大多是修補(bǔ)器械或是晾曬受潮的糧草。

“賢弟莫怪，”劉虎似是看出了他的心思，嘆了口氣，“上谷這地方，早就不是當(dāng)年的模樣了。按規(guī)制，居庸該有左右兩營(yíng)，滿編該是兩千人，可你瞧著……”他指了指四周，“算上你帶來的這一百多號(hào)人，某這左營(yíng)滿打滿算才八百出頭。”

劉進(jìn)心中一沉。他知道劉琨從河間募來的一千兩百多人，加上自己原有的人馬，被劉琨分到了上谷郡的六個(gè)營(yíng)中，每個(gè)營(yíng)能得兩百人左右，可即便如此，這左營(yíng)也才湊夠八百人，可見原本的底子有多薄。

“那右營(yíng)呢？”他忍不住問道。

“右營(yíng)比某這營(yíng)強(qiáng)些，也不過九百來人。”劉虎搖頭，“整個(gè)上谷郡，六個(gè)營(yíng)加起來，攏共四千多兵馬，這里面還有一千多是和你帶來的弟兄一樣的新兵。真到了戰(zhàn)事起時(shí)，這些人能不能頂住，某心里實(shí)在沒底。”

劉進(jìn)默然。他想起來時(shí)途中所見，上谷郡境內(nèi)村落稀疏，田地荒蕪，偶爾遇到的流民面黃肌瘦，連像樣的農(nóng)具都湊不齊。劉琨曾跟他提過，整個(gè)上谷郡在冊(cè)的百姓不過五萬余人，除去老弱婦孺，能征調(diào)的青壯本就有限，能養(yǎng)出四千兵馬已屬不易。

可鮮卑騎兵一旦南下，動(dòng)輒數(shù)萬，這四千多人，還要分守各處關(guān)隘，簡(jiǎn)直是杯水車薪。他下意識(shí)地摸了摸腰間的佩劍，指節(jié)微微發(fā)白——原以為到了邊軍能有機(jī)會(huì)沙場(chǎng)建功，卻沒想到是這樣一副爛攤子。

“唉，也別想太多。”劉虎拍了拍他的后背，“劉公說了，越是艱難處，越見真本事。風(fēng)浪越大，水里的魚才越金貴。咱們宗親，總不能在這時(shí)候掉鏈子。”

這話倒是說到了劉進(jìn)心坎里。他深吸一口氣，壓下心頭的憂慮，眼中重新燃起斗志：“校尉說得是，末將明白。只要有口氣在，就不能讓胡人踏過上谷一步。”

劉虎見他神色堅(jiān)定，贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好樣的！某沒看錯(cuò)人。對(duì)了，劉公特意交代，給你安排了個(gè)職位。”

“請(qǐng)校尉示下。”劉進(jìn)正襟危立，心中隱隱期待——無論是什么差事，只要能攥住兵權(quán)，總能慢慢積蓄力量。

“營(yíng)里缺個(gè)倉(cāng)曹。”劉虎道，“負(fù)責(zé)掌管本營(yíng)的糧草、軍械分發(fā)，順帶照看庫(kù)房的守衛(wèi)。這活兒不算累，也安全。”

倉(cāng)曹？

劉進(jìn)愣住了。他預(yù)想過可能會(huì)被派去領(lǐng)兵巡邏，或是協(xié)助操練新兵，卻萬萬沒想到是管糧草軍械的文職。他下意識(shí)地看向營(yíng)地中央那片被層層帳篷圍住的區(qū)域，不用問也知道，糧草軍械庫(kù)定然在最核心的位置。

這位置確實(shí)安全，可真要是敵軍打到庫(kù)房附近，整個(gè)營(yíng)寨恐怕早就潰散了，到時(shí)候護(hù)不護(hù)糧草還有什么意義？換句話說，這個(gè)職位，基本與戰(zhàn)場(chǎng)絕緣。

劉虎看出了他的失落，解釋道：“賢弟莫急，某知道你想上戰(zhàn)場(chǎng)。可你剛到，弟兄們也需要休整。這倉(cāng)曹看似清閑，卻是軍中命脈，半點(diǎn)馬虎不得。劉公讓你做這個(gè)，既是信得過你，也是讓你先熟悉營(yíng)中情況。再說了……”他壓低聲音，“這位置，油水足，能悄無聲息地補(bǔ)貼些弟兄們，你該懂的。”

劉進(jìn)心中了然。亂世之中，管錢糧的職位向來是肥差，糧草過手，軍械分發(fā)，總能勻出些好處。劉琨這是變相地給了他一個(gè)積累家底的機(jī)會(huì)，而且態(tài)度明確——先穩(wěn)住，再圖后計(jì)。

“末將明白劉公和校尉的苦心。”他躬身領(lǐng)命，“定不負(fù)所托。”

“這就對(duì)了。”劉虎笑了，“庫(kù)房那邊原有幾個(gè)老軍卒看守，都是本分人，你去了正好接手。先安頓下來，晚上某擺酒為你接風(fēng)。”

送走劉虎，劉進(jìn)帶著熊闊海往倉(cāng)曹署走去，心里五味雜陳。雖然沒能直接領(lǐng)兵，但能掌握糧草軍械，倒也不是全無用處。至少能保證自己帶來的弟兄們衣食無憂，不至于像其他營(yíng)的新兵那樣面黃肌瘦。