劉伯溫盯著地圖上的山林與連營(yíng),忽然拍案:“這便是破敵之機(jī)!”
戲志才撫掌笑道:“伯溫兄與屬下想到一處了。林邊扎營(yíng),看似避暑,實(shí)則將自己擺在了火盆邊!”他指著東側(cè)風(fēng)向,“七月多刮東南風(fēng),山林草木干燥,若從東側(cè)放火,火勢(shì)順著風(fēng)勢(shì)蔓延,既能燒到林邊營(yíng)寨,又能借著風(fēng)力卷向城外連營(yíng)!”
朱儁眼中精光一閃:“好計(jì)!只是城外連營(yíng)離林子還有半里地,火勢(shì)能燒到嗎?”
“可以在林邊與連營(yíng)之間的空地上,埋下引火之物。”劉進(jìn)補(bǔ)充道,“讓蔣欽、周泰率水軍從南側(cè)溪水順流而下,在對(duì)岸埋伏,待火勢(shì)起時(shí),以火箭射向連營(yíng),助燃火勢(shì)!”
“岳飛可率五千精兵,埋伏在城西隘口。”朱儁接口道,“火勢(shì)起時(shí),敵軍必然往城西逃竄,正好一網(wǎng)打盡!”
計(jì)策既定,眾人分頭行動(dòng)。岳飛帶著士兵悄悄潛入城西隘口,用樹(shù)枝與茅草偽裝,只待敵軍自投羅網(wǎng);蔣欽、周泰率水軍隱蔽在南側(cè)溪水下游,船上堆滿(mǎn)火箭與火油;孫堅(jiān)則親自帶親兵,趁著夜色在林邊與連營(yíng)之間的空地上,埋下數(shù)百捆浸了油的柴草與硫磺。
方臘的士兵此刻正躲在林邊營(yíng)寨里納涼,有的在樹(shù)蔭下打盹,有的躺在草地上打鼾,絲毫沒(méi)察覺(jué)死亡的陰影正在逼近。負(fù)責(zé)巡邏的士兵也懶洋洋的,揮著蒲扇驅(qū)趕著蚊蟲(chóng),連遠(yuǎn)處的漢軍大營(yíng)都懶得多看一眼。
八月初二,天剛蒙蒙亮,東南風(fēng)準(zhǔn)時(shí)刮了起來(lái),吹得樹(shù)葉嘩嘩作響。劉進(jìn)站在高處,見(jiàn)風(fēng)向穩(wěn)定,猛地?fù)]手:“點(diǎn)火!”
早已待命的士兵們點(diǎn)燃火把,扔向林邊的柴草堆。“轟”的一聲,烈焰瞬間竄起,借著風(fēng)勢(shì)舔向茂密的樹(shù)林。干燥的樹(shù)枝與落葉被迅速點(diǎn)燃,火舌順著樹(shù)干向上攀爬,轉(zhuǎn)眼間便在林邊燒出一道火墻。
“著火了!快救火啊!”林邊營(yíng)寨的黃巾士兵被濃煙嗆醒,只見(jiàn)火光沖天,嚇得魂飛魄散。他們慌亂地提著水桶往火里潑,卻只像潑了一盆水進(jìn)滾油里,連一絲火星都澆不滅。
火勢(shì)順著風(fēng)勢(shì),很快越過(guò)林邊,朝著半里外的城外連營(yíng)蔓延。就在此時(shí),南側(cè)溪水對(duì)岸忽然射出成片火箭,如同火雨般落在連營(yíng)的帳篷上。帳篷本就被曬得干燥,遇火即燃,轉(zhuǎn)眼間,城外連營(yíng)也成了一片火海。
“往城西跑!”不知是誰(shuí)喊了一聲,驚慌失措的士兵們紛紛朝著城西隘口涌去。那里是唯一沒(méi)有火的方向,卻也是岳飛布下的天羅地網(wǎng)。
“放箭!”岳飛在隘口一聲令下,早已拉滿(mǎn)的弓弦同時(shí)松開(kāi),箭雨如瀑布般落下,沖在最前面的士兵瞬間倒下一片。后面的人見(jiàn)狀,想轉(zhuǎn)身往回跑,卻被大火與后面的人潮推著,只能硬著頭皮往前沖。
“殺!”岳飛挺槍躍出,五千漢軍如猛虎下山,沖入敵陣。瀝泉槍舞動(dòng)間,槍影翻飛,黃巾士兵成片倒下。
城中的方臘聽(tīng)聞城外失火,連忙帶著親兵沖出城門(mén),想組織救援,卻被迎面而來(lái)的敗兵沖亂了陣腳。“石寶!包道乙!”他嘶吼著,卻沒(méi)人回應(yīng)——石寶在林邊營(yíng)寨被燒成重傷,此時(shí)已經(jīng)被王君可隔了腦袋。包道乙在連營(yíng)中被火箭射中,早已沒(méi)了聲息。
“將軍快走!漢軍殺過(guò)來(lái)了!”親兵拉著方臘的馬韁繩,朝著城北方向逃竄。那里雖有漢軍,卻兵力薄弱,竟是被他們沖開(kāi)一條血路,帶著不到一萬(wàn)殘兵狼狽逃出了烏傷。
大火燒了整整一天,直到傍晚才被一場(chǎng)突如其來(lái)的小雨澆滅。城外連營(yíng)與林邊營(yíng)寨已成一片焦黑,空氣中彌漫著燒焦的氣味,偶爾能看到還在冒煙的帳篷骨架與尸體。
漢軍清理戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),光是燒焦的尸體便抬出了五萬(wàn)多具,加上被斬殺與俘虜?shù)模脚D的十五萬(wàn)主力損失巨大,元?dú)獯髠4藭r(shí),再也組織不起來(lái)有效的進(jìn)攻了。
朱儁與劉進(jìn)站在城樓上,望著城外的廢墟,神色凝重。烏傷縣城雖已拿下,方臘卻逃了出去,但誰(shuí)都清楚,他已是強(qiáng)弩之末。
“傳令下去,休整三日,兵發(fā)永康!”朱儁的聲音在城樓上回蕩,帶著不容置疑的堅(jiān)定,“務(wù)必生擒方臘,蕩平江南!