止水齋玉牌的出現(xiàn),如同一塊投入平靜湖面的石子,讓704室內(nèi)的空氣重新繃緊。西南隱霧山、鎮(zhèn)岳寺下院、沐清風(fēng)的指引……這些信息交織在一起,預(yù)示著一段遠(yuǎn)比化工廠更加未知和危險(xiǎn)的旅程。但我們都知道,這條路必須走。
接下來(lái)的幾天,基地的節(jié)奏明顯加快。陳駿幾乎住在了資料庫(kù),與李教授團(tuán)隊(duì)一起,瘋狂檢索所有關(guān)于“隱霧山”、“鬼霧嶺”以及可能存在的“鎮(zhèn)岳寺下院”的只言片語(yǔ)。古籍、地方志、甚至是一些塵封的地質(zhì)勘探報(bào)告和衛(wèi)星遙感數(shù)據(jù)都被翻了出來(lái),試圖拼湊出那片神秘區(qū)域的地形、氣候以及可能存在的危險(xiǎn)。
小雅的行蹤更加飄忽,她動(dòng)用了所有地下情報(bào)網(wǎng)絡(luò),重點(diǎn)篩查西南邊境近期有無(wú)異常的人員流動(dòng)、物資交易或是離奇的失蹤事件。任何可能與“嗔恚”古魔殘留勢(shì)力或其它神秘組織相關(guān)的蛛絲馬跡都不放過。
我則按照秦墨的要求,加大了訓(xùn)練強(qiáng)度。不僅僅是精神力的凝練和與法器的共鳴,更增加了大量野外生存、山地攀爬、毒蟲防范以及應(yīng)對(duì)各種極端環(huán)境的適應(yīng)性訓(xùn)練。訓(xùn)練室被模擬成熱帶雨林、高山峽谷甚至幽暗洞穴,我需要在復(fù)雜環(huán)境下保持“辨氣術(shù)”的敏銳,并嘗試將銅鏡的“映照”清輝應(yīng)用于偵查和破障。過程艱苦,但能感覺到自身的實(shí)戰(zhàn)能力在飛速提升。
那塊溫潤(rùn)的玉牌,我貼身攜帶,時(shí)常以精神力溝通。除了那幅云霧山巒圖和“止水”二字,暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)更多信息。但它仿佛一個(gè)信標(biāo),讓我對(duì)西南方向的能量感知變得更加敏銳。
平靜的校園生活依舊是我的掩護(hù)。我盡量維持著正常的學(xué)生作息,上課,去圖書館,和蘇婉清一起自習(xí)。然而,就在我全力備戰(zhàn)之際,一個(gè)意想不到的異常,悄然出現(xiàn)在我身邊——關(guān)于蘇婉清。
起初只是很細(xì)微的感覺。那天傍晚,我和她在圖書館自習(xí),窗外下起了淅淅瀝瀝的秋雨。當(dāng)一道閃電劃破天際,雷聲轟鳴的瞬間,我正低頭看書,卻猛地感到身旁的蘇婉清似乎極其輕微地顫抖了一下。不是尋常女孩子被嚇到的那種反應(yīng),而是一種……更深層次的、仿佛源自靈魂本能的驚悸?雖然她立刻掩飾過去,還對(duì)我笑了笑,說(shuō)“雷聲好大”,但我敏銳的靈覺卻捕捉到了那一瞬間她身上散發(fā)出的、一絲極其隱晦且不穩(wěn)定的能量波動(dòng)。
那波動(dòng)非常微弱,轉(zhuǎn)瞬即逝,性質(zhì)難以界定,既非佛力,也非魔氣,更像是一種……古老的、帶著草木清氣和某種悲傷意境的靈韻?而且,這絲靈韻似乎與她本身的氣息格格不入,像是外來(lái)的、暫時(shí)依附在她身上的東西。
我心中起疑,但表面不動(dòng)聲色。之后幾天,我開始更加留意她。我發(fā)現(xiàn),她的臉色似乎比之前蒼白了一些,眼底偶爾會(huì)掠過一絲難以察覺的疲憊。問她,她只說(shuō)最近論文壓力大,睡眠不好。但在我能量視覺的仔細(xì)觀察下,能隱約看到她周身的氣息中,摻雜了一絲極淡的、如同水汽般縹緲的異種能量,這能量正非常緩慢地、潛移默化地影響著她的精氣神。
更讓我不安的是,有一次我們路過文史學(xué)院樓后那棵據(jù)說(shuō)是建校時(shí)種下的老槐樹時(shí),蘇婉清下意識(shí)地駐足,伸手撫摸了一下粗糙的樹皮,眼神有些恍惚地低聲說(shuō)了一句:“這棵樹……好像在哪里見過,好熟悉的感覺……”那棵老槐樹確實(shí)有些年頭,蘊(yùn)含著一絲微弱的木靈之氣,但絕不應(yīng)讓一個(gè)普通大學(xué)生產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的既視感。
這些細(xì)微的異常累積起來(lái),讓我無(wú)法忽視。蘇婉清只是個(gè)普通人,她不應(yīng)該與這些超自然力量產(chǎn)生任何關(guān)聯(lián)。除非……她無(wú)意中接觸了什么東西?或者,她被什么“東西”盯上了?
我不敢怠慢,趁著一次訓(xùn)練間隙,將我的觀察和疑慮私下告訴了秦墨和陳駿。
“蘇婉清?”秦墨聽完我的描述,眉頭緊鎖,“她背景干凈,與之前所有事件都沒有直接關(guān)聯(lián)。你確定感知無(wú)誤?”
“非常確定。”我鄭重道,“那絲能量很奇特,不具攻擊性,但確實(shí)在影響她,而且給她一種奇怪的‘熟悉感’。我擔(dān)心……”
陳駿沉吟片刻,分析道:“有兩種可能。一,她近期無(wú)意中接觸了某件蘊(yùn)含特殊靈性的古物,被其殘留氣息沾染。二,更麻煩的可能,有某種存在,通過她作為‘媒介’或‘坐標(biāo)’,在悄然布局或觀察我們。畢竟,她是你身邊最親近的普通人。”
秦墨眼神銳利起來(lái):“無(wú)論是哪種,都不能掉以輕心。林楓,你繼續(xù)近距離觀察,但務(wù)必謹(jǐn)慎,不要打草驚蛇,更不要用能力直接探查她,以免引發(fā)不可測(cè)的后果。小雅,你暗中調(diào)查蘇婉清最近接觸過的人、去過的地方,特別是是否接觸過不明來(lái)歷的舊物。”
“明白。”我和剛剛被叫來(lái)的小雅同時(shí)應(yīng)道。
任務(wù)增加了一項(xiàng)。保護(hù)蘇婉清的安全,成了我必須承擔(dān)的責(zé)任。這讓我在與她相處時(shí),心情更加復(fù)雜。既要裝作若無(wú)其事,又要時(shí)刻警惕她身上的任何細(xì)微變化,這種煎熬比面對(duì)強(qiáng)大的敵人更讓人心力交瘁。
蘇婉清似乎也察覺到我偶爾的心不在焉,但她很體貼地沒有多問,只是默默地將洗好的水果放在我桌上,或是幫我整理散落的筆記。她的溫柔和信任,讓我心中的愧疚感更深。
幾天后,陳駿和李教授那邊關(guān)于隱霧山的研究取得了突破性進(jìn)展。他們通過對(duì)比大量古籍殘卷和現(xiàn)代衛(wèi)星地圖的微地貌分析,結(jié)合玉牌上山巒圖的特征,竟然成功定位了“隱霧山”核心區(qū)域的大致范圍,并繪制出了一份相對(duì)詳細(xì)的、標(biāo)注了可能存在的險(xiǎn)地和能量異常點(diǎn)的推測(cè)地圖!
“看這里,”陳駿在指揮中心的大屏幕上展示著地圖,“根據(jù)《滇南異聞錄》殘卷和沐清風(fēng)玉牌上的小徑指向,結(jié)合地形分析,鎮(zhèn)岳寺下院的遺址,最有可能位于隱霧山主峰‘天柱峰’東側(cè)的一處環(huán)形山谷中。古籍記載,此谷常年被濃霧籠罩,被稱為‘霧隱谷’,谷中有‘迷魂瘴’和‘蝕骨風(fēng)’,極其兇險(xiǎn)。”
他放大山谷區(qū)域的衛(wèi)星圖,雖然被云層遮擋,但能隱約看到奇特的環(huán)形結(jié)構(gòu)。“更關(guān)鍵的是,能量回溯分析顯示,近半年來(lái),該區(qū)域有數(shù)次微弱的、與了塵邪陣能量頻譜部分吻合的非自然能量波動(dòng)!雖然很隱蔽,但確實(shí)存在!”
這意味著,隱霧山霧隱谷,不僅可能是鎮(zhèn)岳寺下院遺址,更可能活躍著與“嗔恚”古魔相關(guān)的勢(shì)力!我們的目標(biāo)更加明確了。
然而,就在我們?yōu)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)感到振奮時(shí),小雅的調(diào)查帶來(lái)了一個(gè)更令人不安的消息。她通過特殊渠道查到,大約一個(gè)月前,也就是化工廠事件平息后不久,蘇婉清曾跟隨導(dǎo)師參與過一次對(duì)民間收藏家的拜訪,目的是鑒定一批捐贈(zèng)給學(xué)校的民俗器物。在那批器物中,有一件據(jù)說(shuō)是從西南少數(shù)民族地區(qū)收來(lái)的、造型古樸的鳥形木雕,當(dāng)時(shí)蘇婉清對(duì)那木雕表現(xiàn)出了異乎尋常的興趣,還拿在手里仔細(xì)觀摩了很久。
而根據(jù)收藏家模糊的回憶,那件木雕的來(lái)歷,似乎正是指向滇黔交界處的某個(gè)古老村落,而那個(gè)村落的大致方位……恰好就在隱霧山的外圍區(qū)域!
一切線索,仿佛被一條無(wú)形的線串聯(lián)了起來(lái)。蘇婉清的異常,那件西南來(lái)的木雕,隱霧山,鎮(zhèn)岳寺下院……這僅僅是巧合嗎?
我握著手中溫?zé)岬挠衽疲粗聊簧夏瞧幻造F籠罩的山巒地圖,心中涌起強(qiáng)烈的不安。山雨未至,暗雷已響。這次的西南之行,恐怕從一開始,就注定不會(huì)平靜。而蘇婉清,這個(gè)我希望能保護(hù)好的女孩,似乎已經(jīng)在不知不覺中,被卷入了這場(chǎng)巨大的漩渦中心。