蘇曉棠的軍靴踩在青石板路上,發(fā)出急促而沉悶的聲響,與老周、小李的腳步聲交織在一起,在幽深的小巷里形成一串緊張的節(jié)奏。巷壁上斑駁的墻皮被月光切割出深淺不一的陰影,像極了此刻她心頭翻涌的疑慮,每跑一步,背上的樣本箱就重重撞一下肩胛骨,提醒著她這份使命的沉重。
“往這邊拐!”老周突然壓低聲音喝止,同時(shí)拽著蘇曉棠的胳膊往右側(cè)一條更窄的巷弄鉆。剛藏好身形,就聽(tīng)到身后傳來(lái)雜亂的腳步聲和日語(yǔ)呵斥,幾個(gè)“追緝隊(duì)”成員舉著槍匆匆跑過(guò),手電筒的光柱在巷壁上掃過(guò),險(xiǎn)些照到他們蜷縮的角落。
蘇曉棠屏住呼吸,直到腳步聲徹底消失,才敢松開(kāi)攥得發(fā)白的手指,掌心早已被冷汗浸濕。她側(cè)頭看向老周,借著微弱的月光,能看到他下巴上冒出的胡茬沾著灰塵,眼神卻依舊銳利如鷹:“老周同志,‘追緝隊(duì)’怎么會(huì)來(lái)得這么快?而且精準(zhǔn)地知道我們?cè)诳ㄜ?chē)上。”
老周從懷里掏出一塊干硬的窩頭,掰成三塊分給兩人,聲音里帶著難掩的疲憊:“這事蹊蹺得很。我們跟著‘清剿隊(duì)’的卡車(chē)時(shí),特意繞了三條街確認(rèn)沒(méi)有尾巴,按說(shuō)不該暴露。除非……”他頓了頓,目光掃過(guò)蘇曉棠和小李,“除非特高課里有比‘夜鶯’同志更隱蔽的眼線(xiàn),或者‘夜鶯’同志的計(jì)劃從一開(kāi)始就被人盯上了。”
“眼線(xiàn)?”蘇曉棠的心猛地一沉,她想起“夜鶯”在卡車(chē)?yán)镎f(shuō)的話(huà),“她提過(guò)特高課課長(zhǎng)一直疑心她,身邊全是眼線(xiàn)。可這次行動(dòng)是她臨時(shí)決定的,連我都是潛入倉(cāng)庫(kù)后才和她對(duì)上暗號(hào),誰(shuí)能提前泄露消息?”
小李啃著窩頭,腮幫子鼓鼓的,插話(huà)道:“會(huì)不會(huì)是刀疤男?他在后門(mén)的時(shí)候就一直盯著你看,眼神不對(duì)勁,說(shuō)不定是他偷偷報(bào)了信。”
“有這個(gè)可能,但不完全對(duì)。”老周搖了搖頭,指尖在膝頭輕輕敲擊,“‘追緝隊(duì)’趕到時(shí),刀疤男的反應(yīng)是真的慌亂,不像是提前串通好的。而且‘追緝隊(duì)’為首的那個(gè)西裝男,開(kāi)口就點(diǎn)破了‘夜鶯’的真實(shí)身份,這可不是普通眼線(xiàn)能拿到的情報(bào)——那得是能接觸到特高課核心機(jī)密的人。”
蘇曉棠突然想起“夜鶯”抽屜里的密寫(xiě)信件,那些帶著奇怪符號(hào)的信封瞬間在腦海中清晰起來(lái):“‘夜鶯’說(shuō)她這些年一直在給組織傳信,卻始終送不出去。會(huì)不會(huì)是她的信被截獲了?特高課故意放著她不動(dòng),就是為了釣出更多聯(lián)絡(luò)站的人?”
這個(gè)猜測(cè)讓巷子里的空氣瞬間凝固。如果真是這樣,那“夜鶯”的潛伏早已暴露,今晚的一切不過(guò)是特高課設(shè)下的陷阱,他們從倉(cāng)庫(kù)逃出來(lái)的每一步,都可能在敵人的算計(jì)之中。
“先別想這些,”老周將最后一口窩頭塞進(jìn)嘴里,拍了拍手上的碎屑,“聯(lián)絡(luò)點(diǎn)不能回了,‘追緝隊(duì)’既然能追過(guò)來(lái),說(shuō)不定已經(jīng)端了咱們的老窩。我知道一個(gè)備用落腳點(diǎn),是個(gè)廢棄的染坊,先去那里躲躲,等天亮再想辦法聯(lián)系組織。”
三人不敢耽擱,借著夜色的掩護(hù),像三只敏捷的影子穿梭在津門(mén)的老巷弄里。蘇曉棠緊緊跟著老周,目光警惕地掃視著四周。這一帶全是低矮的平房,家家戶(hù)戶(hù)都閉緊了門(mén)窗,只有偶爾從某扇窗縫里漏出一點(diǎn)昏黃的燈光,轉(zhuǎn)瞬又被黑暗吞噬。路過(guò)一處街角時(shí),她突然瞥見(jiàn)墻根下躺著個(gè)乞丐,身上蓋著破爛的棉絮,可那雙藏在棉絮下的眼睛,卻在她經(jīng)過(guò)時(shí)飛快地眨了兩下。
“等等!”蘇曉棠猛地停住腳步,拽住老周的衣角,“那個(gè)乞丐不對(duì)勁。”
老周順著她的目光看去,乞丐正蜷縮著身子咳嗽,聲音嘶啞,看起來(lái)和普通乞丐沒(méi)什么兩樣。“怎么了?這種時(shí)候街上的乞丐多的是。”
“他的鞋。”蘇曉棠指著乞丐露在外面的腳,“雖然鞋面破了,但鞋底是新的,而且是軍用膠底——普通乞丐根本穿不起這種鞋。”
小李立刻握緊了腰間的手槍?zhuān)瑒傄锨埃捅焕现馨醋 !皠e沖動(dòng),”老周的聲音壓得極低,“對(duì)方既然裝成乞丐,就是在盯梢,咱們一動(dòng)手,反而會(huì)打草驚蛇。走,繞路。”
三人悄悄退回身后的岔路,剛拐過(guò)去,就聽(tīng)到身后傳來(lái)輕微的響動(dòng)。蘇曉棠回頭一看,那乞丐已經(jīng)坐了起來(lái),正朝著他們的方向張望,手里還拿著一個(gè)銅制的哨子,似乎隨時(shí)準(zhǔn)備吹響。
“快跑!”老周低喝一聲,三人立刻加快了腳步。果然,身后很快傳來(lái)清脆的哨聲,緊接著,四面八方都響起了腳步聲,顯然是埋伏在附近的“追緝隊(duì)”成員被驚動(dòng)了。
“往染坊方向跑!那里有地道!”老周帶頭沖向前面的岔路,蘇曉棠和小李緊隨其后。子彈突然從頭頂呼嘯而過(guò),打在旁邊的磚墻上,濺起一陣塵土。蘇曉棠下意識(shí)地蹲下身子,感覺(jué)頭皮一陣發(fā)麻。
“他們有槍?zhuān) 毙±畲蠛爸仡^開(kāi)了一槍?zhuān)m然沒(méi)打中敵人,卻暫時(shí)逼退了追上來(lái)的人。
三人跌跌撞撞地沖進(jìn)一條死胡同,盡頭正是老周說(shuō)的廢棄染坊。染坊的大門(mén)早已腐朽不堪,老周一腳踹開(kāi),里面立刻傳來(lái)濃重的染料味和霉味。“快,地道在里屋的染缸下面!”
蘇曉棠跟著他們沖進(jìn)里屋,只見(jiàn)屋子中央擺著幾口巨大的染缸,缸里還殘留著發(fā)黑的染料。老周和小李合力推開(kāi)其中一口染缸,下面果然露出一個(gè)黑漆漆的洞口,一股潮濕的氣息撲面而來(lái)。
“你先下去,拿著樣本箱!”老周推了蘇曉棠一把,自己則舉著槍守在洞口。小李也掏出槍?zhuān)璧囟⒅T(mén)口的方向。
蘇曉棠剛鉆進(jìn)地道,就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)激烈的槍聲和喊叫聲。她不敢停留,順著狹窄的地道往前爬,地道里伸手不見(jiàn)五指,只能靠著雙手摸索著前進(jìn),泥土不時(shí)從頭頂?shù)袈洌以谒哪樕稀E懒思s莫十幾分鐘,前方終于出現(xiàn)了一點(diǎn)光亮,她加快速度爬過(guò)去,推開(kāi)洞口的木板,發(fā)現(xiàn)自己竟然站在一條僻靜的河岸邊。