蘇曉棠的棉鞋踩在積雪里,發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響,每一步都像是踩在刀尖上——?jiǎng)偛艔膭⑷永锱艹鰜?lái)時(shí),鞋底子被門(mén)檻刮破了個(gè)洞,雪水順著破洞滲進(jìn)去,凍得她腳趾發(fā)麻。陳小滿(mǎn)走在她前面半步,手里緊緊攥著那把藏在竹筐底的短刀,時(shí)不時(shí)回頭看她一眼,眼神里滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
“蘇姐,你還行嗎?要不咱們歇會(huì)兒?”陳小滿(mǎn)的聲音壓得很低,呼出的白氣在雪夜里很快散成一團(tuán)霧。他知道蘇曉棠胳膊上還有傷,剛才跑的時(shí)候,他看到她的繃帶又滲紅了,只是她一直沒(méi)說(shuō)。
蘇曉棠搖了搖頭,把圍巾又往上拉了拉,遮住凍得發(fā)紫的嘴唇:“不能歇,得趕緊回根據(jù)地。劉三說(shuō)明天早上辰時(shí)日軍就出發(fā),咱們得把消息提前報(bào)回去,讓大家有時(shí)間準(zhǔn)備。”她的聲音有些發(fā)顫,不是因?yàn)槔洌且驗(yàn)閯偛艅⑷永锏哪且荒弧獎(jiǎng)⑷秦澙返难凵瘛诬娕e槍時(shí)的兇相,還有外面突然響起的槍聲,每一個(gè)畫(huà)面都像針一樣扎在她心里。
兩人又走了約莫半個(gè)時(shí)辰,前面出現(xiàn)了一片松樹(shù)林。陳小滿(mǎn)突然停下腳步,警惕地豎起耳朵:“蘇姐,你聽(tīng),好像有腳步聲。”
蘇曉棠立刻屏住呼吸,仔細(xì)聽(tīng)了起來(lái)。果然,松樹(shù)林里傳來(lái)一陣“沙沙”的聲響,像是有人在雪地里走動(dòng),而且不止一個(gè)人。她心里一緊,拉著陳小滿(mǎn)躲到一棵粗壯的松樹(shù)后面,從懷里摸出那把之前江豚給她的手槍——這是她第一次帶槍執(zhí)行任務(wù),槍身冰涼的觸感讓她稍微冷靜了些。
腳步聲越來(lái)越近,借著雪光,蘇曉棠看到兩個(gè)人影從樹(shù)林里走出來(lái)。他們穿著黑色的衣服,臉上蒙著黑布,手里拿著短槍?zhuān)呗返淖藙?shì)很輕,一看就是受過(guò)專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練的。
“是‘暗影’的人!”陳小滿(mǎn)壓低聲音,牙齒咬得咯咯響,“上次攻打縣城時(shí),我見(jiàn)過(guò)他們,就是這種打扮!”
蘇曉棠的心沉了下去。幽靈雖然死了,但“暗影”小組的殘余成員還在,他們肯定是跟著自己和陳小滿(mǎn)來(lái)的,想把他們滅口,不讓消息傳回去。她悄悄把槍口對(duì)準(zhǔn)最近的那個(gè)黑影,手指扣在扳機(jī)上,心里默默數(shù)著:一、二、三……
就在這時(shí),遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲狼嚎,緊接著,又有幾聲狼嚎從不同方向傳來(lái)。那兩個(gè)“暗影”成員明顯愣了一下,停下腳步,警惕地朝著狼嚎的方向張望。
“蘇姐,是后山的狼!”陳小滿(mǎn)眼睛一亮,“這一帶冬天有狼出沒(méi),他們怕狼!”
蘇曉棠立刻反應(yīng)過(guò)來(lái),她朝著陳小滿(mǎn)使了個(gè)眼色,然后故意咳嗽了一聲,把手里的竹筐往地上一扔,里面的紅薯滾了出來(lái),發(fā)出“咕嚕咕嚕”的聲響。
那兩個(gè)“暗影”成員以為他們要逃跑,立刻舉槍朝著松樹(shù)這邊走來(lái)。蘇曉棠深吸一口氣,等他們走到離松樹(shù)只有幾步遠(yuǎn)的時(shí)候,突然從樹(shù)后跳出來(lái),朝著左邊的黑影開(kāi)了一槍。“砰!”槍聲在雪夜里格外響亮,左邊的黑影應(yīng)聲倒地,右邊的黑影嚇了一跳,連忙舉槍反擊,但蘇曉棠已經(jīng)拉著陳小滿(mǎn)鉆進(jìn)了松樹(shù)林。
“快!往樹(shù)林深處跑!”蘇曉棠大喊一聲,拉著陳小滿(mǎn)在松樹(shù)林里狂奔。松樹(shù)林里的積雪更深,樹(shù)枝上的雪時(shí)不時(shí)掉下來(lái),砸在他們頭上,但他們顧不上這些,只知道拼命往前跑。后面的“暗影”成員在追,子彈“嗖嗖”地從他們身邊飛過(guò),打在松樹(shù)上,濺起一片雪沫。
跑了約莫一盞茶的功夫,前面出現(xiàn)了一條小河。河面結(jié)了冰,但冰層看起來(lái)不厚,上面覆蓋著一層雪。陳小滿(mǎn)停下腳步,著急地說(shuō):“蘇姐,河冰太薄,過(guò)不去!怎么辦?”
蘇曉棠回頭看了一眼,后面的黑影已經(jīng)追了上來(lái),離他們只有幾十步遠(yuǎn)了。她心里一橫,從懷里掏出那瓶蒙汗藥,撒在地上的積雪里,然后對(duì)陳小滿(mǎn)說(shuō):“你會(huì)滑冰嗎?咱們從冰面上過(guò)去,他們不敢追!”
陳小滿(mǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我會(huì)!小時(shí)候經(jīng)常在這條河上滑冰!”
蘇曉棠立刻拉著陳小滿(mǎn)踏上冰面。冰面果然很滑,他們剛走了幾步,就聽(tīng)到“咔嚓”一聲,冰面裂開(kāi)了一道縫。陳小滿(mǎn)連忙拉住蘇曉棠,調(diào)整姿勢(shì),慢慢地在冰面上滑行。后面的“暗影”成員追到河邊,看著薄薄的冰面,猶豫了一下,沒(méi)敢上來(lái),只能站在河邊,朝著他們開(kāi)槍。但他們離得越來(lái)越遠(yuǎn),子彈根本打不到。
過(guò)了河,兩人又跑了半個(gè)多時(shí)辰,終于看到了根據(jù)地的燈光。蘇曉棠心里一松,腿一軟,差點(diǎn)摔倒,陳小滿(mǎn)連忙扶住她:“蘇姐,咱們到了!”
江豚一直在根據(jù)地的門(mén)口等著,看到他們回來(lái),立刻跑了過(guò)來(lái)。“曉棠!小滿(mǎn)!你們?cè)趺礃樱坑袥](méi)有受傷?”他看到蘇曉棠胳膊上的繃帶滲滿(mǎn)了血,又看到她凍得發(fā)紫的臉,心里一陣心疼。
蘇曉棠搖了搖頭,喘著氣說(shuō):“江豚,我們拿到消息了……日軍明天早上辰時(shí)出發(fā),走‘一線天’……還有,‘暗影’的人跟著我們,想滅口,幸好遇到狼,我們才跑回來(lái)……”
江豚立刻把他們扶進(jìn)議事廳。張團(tuán)長(zhǎng)、王隊(duì)長(zhǎng)和李大叔都在,看到他們回來(lái),都圍了上來(lái)。蘇曉棠喝了碗熱湯,緩過(guò)勁來(lái),把在李家鎮(zhèn)的經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了一遍,包括劉三的貪婪、偽軍的刁難,還有最后“暗影”成員的追殺。
“劉三雖然貪財(cái),但他說(shuō)的消息應(yīng)該是真的。”江豚皺著眉,手指在地圖上的“一線天”劃了個(gè)圈,“‘暗影’的人追殺你們,也從側(cè)面證明了這個(gè)消息的重要性——他們怕我們知道日軍的路線,提前設(shè)伏。”
張團(tuán)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“明天早上辰時(shí),還有不到十個(gè)時(shí)辰。咱們得趕緊布防。‘一線天’兩側(cè)是懸崖,中間只有一條窄路,日軍的坦克只能排成一列通過(guò),這是他們的弱點(diǎn)。但咱們的炸藥不夠,只有不到十斤,怎么才能擋住他們的坦克?”
李大叔突然開(kāi)口,他把胳膊上的繃帶又緊了緊,聲音有些沙啞:“我有辦法。‘一線天’的懸崖上有很多松動(dòng)的碎石,咱們可以用‘石炮’。我年輕時(shí)在山里打獵,遇到熊瞎子,就用‘石炮’對(duì)付它們——找?guī)赘帜绢^,一頭固定在懸崖上,另一頭綁上大石頭,再用繩子拉住。等日軍的坦克過(guò)來(lái),就砍斷繩子,讓大石頭滾下去,砸在坦克上。雖然不一定能把坦克砸壞,但肯定能把它們堵在窄路上,讓后面的日軍過(guò)不來(lái)。”