金烏號輕巧地停靠在風車村外的小碼頭時,午后的陽光正懶洋洋地灑在海面上,把波光粼粼的海面染成一片溫暖的金色。村子里熟悉的風車緩緩轉動著,發(fā)出吱呀吱呀的聲響,空氣中彌漫著面包房飄來的甜香和海水的咸味,一切都和艾斯記憶中一樣,寧靜而充滿生機。
“哇,這里就是艾斯和路飛長大的村子嗎?好溫馨啊!”大和扛著她的狼牙棒,好奇地打量著這個寧靜的小村莊。比起和之國的森嚴,這里的房子低矮而色彩明快,路邊的孩子們嬉笑打鬧,遠處的田埂上還有農夫在勞作,充滿了人間煙火氣。
艾斯跳下船,深吸了一口帶著熟悉氣息的空氣,嘴角不自覺地揚起一抹溫柔的笑容。“嗯,這里是風車村。”他轉頭對大和說,“前面那家酒館,馬琪諾的手藝可是一流的,等會兒讓你嘗嘗她做的東西。”
“好啊好啊!”大和立刻來了興趣,緊跟在艾斯身后,像個好奇寶寶一樣東張西望。
兩人沿著熟悉的小路走向村子中心,很快就看到了那家熟悉的“風車店”。酒館的門敞開著,馬琪諾正系著圍裙,站在柜臺后忙碌著,陽光透過窗戶灑在她身上,給她鍍上了一層柔和的光暈。
“馬琪諾姐。”艾斯輕聲喊道。
馬琪諾抬起頭,看到門口的黑發(fā)青年時,先是一愣,隨即臉上綻放出驚喜的笑容:“艾斯?!真的是你!你回來了!”她連忙擦了擦手,快步迎了出來,眼眶微微有些濕潤,“快進來,外面太陽大。”
“嗯,回來看看。”艾斯走進酒館,一股濃郁的酒香味撲面而來,讓他感覺無比安心。
馬琪諾看到艾斯身后的大和,有些好奇地眨了眨眼。大和立刻露出一個爽朗的笑容,大大咧咧地說道:“你好!我叫大和,是艾斯的朋友!”
“你好,大和小姐。”馬琪諾溫柔地笑了笑,給他們倒了兩杯水,“艾斯,你這些年還好嗎?路飛那孩子……他前陣子路過這里,說要去偉大航路了。”
“我很好。”艾斯接過水杯,喝了一口,“路飛那家伙,我知道,他現(xiàn)在應該已經(jīng)進入偉大航路了吧。那小子,總是這么讓人不省心。”嘴上雖然抱怨著,但語氣里卻充滿了對弟弟的驕傲和牽掛。
三人坐在酒館里,聊了很久。馬琪諾問起艾斯這些年的經(jīng)歷,艾斯簡單地說了一些,避開了那些殘酷的戰(zhàn)斗和危險。大和則在一旁聽得津津有味,時不時插話說起他們在東海的冒險,尤其是在可可西亞村教訓魚人的事情,逗得馬琪諾直笑。
“對了,馬琪諾姐,”艾斯忽然想起什么,問道,“哥亞王國那邊,現(xiàn)在怎么樣了?”
提到哥亞王國,馬琪諾臉上的笑容淡了一些,輕輕嘆了口氣:“還是老樣子吧。貴族們依舊過著奢侈的生活,‘非確定物終點站’雖然被少了,但那些底層的人們,日子還是不好過。不過……聽說最近好像平靜了一些,沒有以前那么亂了。”
艾斯沉默了片刻,眼神有些復雜。哥亞王國,那個承載了他和薩博童年陰影的地方。
“艾斯,你要去那里嗎?”馬琪諾看出了他的心思,有些擔憂地問道。
“嗯,想去看看。”艾斯點了點頭,“有些事情,想親眼確認一下。”
馬琪諾知道艾斯的脾氣,也不再多勸,只是叮囑道:“那你們一定要小心。哥亞王國的那些貴族,都不是什么好人。”
“放心吧,馬琪諾姐!”大和拍了拍胸脯,“有我在,不會讓艾斯有事的!”
告別了馬琪諾,艾斯和大和離開了溫馨的風車村,向著不遠處的哥亞王國進發(fā)。越靠近哥亞王國,周圍的景象就越發(fā)壓抑。道路兩旁不再是生機勃勃的田野,取而代之的是高大的圍墻和森嚴的守衛(wèi)。空氣中似乎都彌漫著一股虛偽和腐朽的氣息。
“這里的氣氛,真讓人不舒服。”大和皺著眉頭,撇了撇嘴,“比鬼島的空氣還難聞。”
艾斯沒有說話,只是眼神變得更加銳利。他想起了小時候和薩博一起在這里目睹的種種不公,想起了薩博為了追求自由而“死去”,想起了自己曾經(jīng)對這個國家的憎恨。
兩人走到哥亞王國內城的入口處,這里守衛(wèi)森嚴,穿著華麗鎧甲的士兵們警惕地打量著每一個進出的人。看到艾斯和大和這兩個穿著打扮與周圍環(huán)境格格不入的人,守衛(wèi)立刻上前攔住了他們。
“站住!你們是什么人?有通行證嗎?”
艾斯抬起頭,目光平靜地掃過那些守衛(wèi),淡淡地說道:“我們只是來看看。”
話音未落,一股無形的壓力從他身上散發(fā)出來,讓那些守衛(wèi)瞬間臉色煞白,冷汗直流,再也說不出一個字來。
艾斯沒有理會他們,徑直帶著大和走進了哥亞王國的內城。眼前的景象豁然開朗,寬闊的街道,華麗的建筑,衣著光鮮的貴族們悠閑地散步,與城外的破敗形成了鮮明的對比。
“哼,這就是所謂的‘文明’嗎?”大和不屑地冷哼一聲,“看起來比和之國的大蛇還虛偽。”
這章沒有結束,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀!
艾斯看著眼前這一切,眼神冰冷。他知道,這座看似光鮮亮麗的城市,其地基是用無數(shù)底層人民的血淚和白骨堆砌而成的。
“走吧,”艾斯對大和說,“我們去看看,薩博小時候生活的地方。”