“好吧,正好也去看看熱鬧。”艾斯順?biāo)浦鄣卮饝?yīng)了。
兩人簡(jiǎn)單喬裝了一番,混入了涌向主街道的人流。花之都的民眾對(duì)于花魁游街顯然期待已久,街道兩旁早已是人山人海,摩肩接踵,每個(gè)人的臉上都洋溢著興奮與好奇。空氣中彌漫著淡淡的脂粉香、食物的香氣以及民眾的喧囂,構(gòu)成了一幅鮮活而又帶著奢靡氣息的和之國(guó)浮世繪。
大和興奮地踮著腳尖,努力在人群中尋找著最佳觀賞位置,不時(shí)發(fā)出“哇”“好厲害”的驚嘆,對(duì)周圍的裝飾和民眾的打扮都充滿了興趣。“艾斯你看!那個(gè)面具好有趣!還有那個(gè)燈籠!和之國(guó)的慶典,果然很有特色!”
艾斯則相對(duì)沉靜,他一邊護(hù)著興奮得有些忘形的大和,以免她撞到旁人或被擁擠的人潮沖散,一邊不動(dòng)聲色地觀察著四周。花之都的繁華之下,隱藏著太多的壓抑與苦難,這種表面的歌舞升平,更讓他感到一種沉甸甸的違和感。
“來(lái)了!來(lái)了!”人群中忽然爆發(fā)出一陣巨大的歡呼聲,原本嘈雜的人聲瞬間被統(tǒng)一的期待所淹沒。
艾斯和大和連忙朝著人群涌動(dòng)的方向望去。只見街道的盡頭,一支華麗到極致的隊(duì)伍緩緩駛來(lái)。最前方是高舉著各式精美燈籠和看板的侍從,其后是演奏著傳統(tǒng)和樂的樂師,悠揚(yáng)而略帶哀愁的樂曲在空氣中流淌。而隊(duì)伍的核心,無(wú)疑是那頂由四名健壯男丁抬著的、裝飾得如同移動(dòng)宮殿般的花魁轎子。
轎子的簾幕半掩,隱約可見一道纖細(xì)而優(yōu)雅的身影端坐其中。即使隔著一段距離,即使只是驚鴻一瞥,那股驚心動(dòng)魄的美麗也足以讓周遭的一切都黯然失色。
“哇……好漂亮……”大和也看呆了,喃喃自語(yǔ)道,“這就是花魁嗎?果然名不虛傳!”
艾斯的目光,則牢牢鎖定在那轎中身影之上。
那便是光月日和,如今的花魁小紫。
她身著一襲華貴的十二單衣,層層疊疊的衣料色彩艷麗卻不俗氣,金線銀線繡出的花紋在陽(yáng)光下熠熠生輝。美麗的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般垂落,發(fā)髻上插滿了價(jià)值連城的珠翠步搖,隨著轎子的輕微晃動(dòng)而搖曳生姿。一張清麗絕倫的臉龐,膚若凝脂,眉目如畫,眼波流轉(zhuǎn)間帶著一種難以言喻的嫵媚與疏離。她微微垂著眼簾,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下一片淺淺的陰影,嘴角噙著一抹若有若無(wú)的、恰到好處的微笑,既回應(yīng)著民眾的歡呼,又保持著高高在上的矜持。
從外表看,她完美地扮演了“花魁小紫”這個(gè)角色——美麗、高貴、遙不可及,是男人心中最完美的幻想。
然而,艾斯的眼神卻并未停留在這份表面的美麗上。他想起了狂死郎的話:“她與你一起度過二十年,知道和之國(guó)這二十年是什么過來(lái)的……她比桃之助勇敢……”
他試圖透過那層精心維持的“花魁”面具,去尋找狂死郎所說(shuō)的那份堅(jiān)韌與勇敢。是那雙看似柔情似水的眼眸深處,是否藏著一絲不易察覺的銳利與疲憊?是那看似柔弱無(wú)骨的指尖,是否也曾緊握過復(fù)仇的決心?是那看似順從的微笑之下,是否壓抑著對(duì)自由與家國(guó)的渴望?
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隊(duì)伍緩緩經(jīng)過艾斯和大和所在的位置。就在轎簾被微風(fēng)輕輕拂動(dòng)的一剎那,艾斯似乎捕捉到了小紫(日和)投來(lái)的一道極快、極淡的目光。那目光平靜地掃過喧囂的人群,沒有停留,沒有波瀾,仿佛只是在欣賞沿途的風(fēng)景。但在那一瞬間,艾斯卻莫名感覺到,那目光似乎穿透了人群的表象,帶著一種洞察世事的淡漠與疏離。
是錯(cuò)覺嗎?
或許吧。在如此眾目睽睽之下,她不可能流露出任何真實(shí)的情緒。她必須是完美的花魁小紫,才能在大蛇和凱多的眼皮底下生存下去,才能等待反擊的時(shí)機(jī)。
隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去,留下滿街仍在回味的民眾和空氣中揮之不去的余香。
“真不愧是花魁啊……”大和還在感慨,“不過,感覺好遙遠(yuǎn)啊,不像活生生的人。”
艾斯收回目光,心中已有了答案。
無(wú)論她此刻展現(xiàn)出的是何種姿態(tài),光月日和,這位在黑暗中獨(dú)自堅(jiān)守了二十年的公主,絕非凡人。狂死郎沒有看錯(cuò)人。
“嗯,”艾斯輕輕應(yīng)了一聲,拉著還在留戀?gòu)埻拇蠛停白甙桑瑹狒[看完了。我們還有更重要的事情要做。”
陽(yáng)光下的花魁道中是如此華麗奪目,但艾斯知道,真正決定和之國(guó)命運(yùn)的暗流,正在這繁華的表象之下,悄然涌動(dòng)。而那位剛剛從他眼前經(jīng)過的絕美花魁,正是這暗流中,最關(guān)鍵的一顆棋子。他與狂死郎的約定,和之國(guó)的未來(lái),似乎又清晰了幾分。
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