乾元殿的銅鶴燈燃到第四芯,御案上兩份文書的邊角已被燭火烤得微卷。
左手邊,星閣秘法繪就的「寂滅之眼」圖譜正泛著幽藍(lán)微光。那片曾被沈靜姝以星鑰重創(chuàng)的古神巢穴,此刻在絹帛上化作扭曲的灰金色紋路,每道波紋都帶著震顫的質(zhì)感——像寒冬凍土下蘇醒的巨獸心臟,緩慢搏動(dòng)間,竟有細(xì)碎的灰芒從紙面浮起,撞上御案邊緣的寒梅,花瓣瞬間凝出層薄霜。
右手邊的審訊摘要墨跡未干,「林夙」二字被指腹磨得發(fā)毛。沈靜姝的指尖按在那兩個(gè)字上,冰涼的絹紙下似有脈搏在跳,心口星鑰突然泛起細(xì)碎的灼意,與靈臺深處的寂滅烙印形成詭異共鳴。殿內(nèi)燭火猛地竄高,映出她眼底翻涌的暗潮:林夙,阮家軍副將,父親阮棄最倚重的「左膀」,三十七年前城破之日,據(jù)說孤身斷后,尸骨被星力風(fēng)暴攪得無存。
一個(gè)早該化作星塵的名字,為何會(huì)從風(fēng)清揚(yáng)混沌的囈語中鉆出來?像根毒刺,扎進(jìn)阮家軍舊案的結(jié)痂處。
「陛下,秦岳將軍與蕭閣主在外候旨。」內(nèi)侍監(jiān)的聲音壓得極低,袖口掃過丹陛金磚,驚起細(xì)塵。
「宣。」
秦岳踏入殿門時(shí),玄甲上的星寰軍徽還沾著夜露,甲葉碰撞聲里裹著風(fēng)霜?dú)狻鞘莿倧奈骶撤谰€趕來的證明。蕭逸塵則依舊一襲星紋深衣,衣料上流轉(zhuǎn)的微光比往日黯淡三分,眉心星紋隱有跳動(dòng),顯然剛結(jié)束星力探查。
「風(fēng)清揚(yáng)的供詞,你們看過了。」沈靜姝的聲音裹著未散的倦意,指尖在御案上輕點(diǎn),留下細(xì)碎的灰痕,「林夙之事,有何頭緒?」
「末將愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保!」秦岳單膝跪地,玄甲磕擊金磚的脆響驚得燭火亂顫,「當(dāng)年阮家軍覆沒后,林副將家眷由末將親衛(wèi)護(hù)送至南境隱村,那村子依天然星陣而建,除了舊部無人知曉!林將軍……確是力戰(zhàn)而亡,親衛(wèi)親眼見他引爆星髓與敵同歸于盡!」他按在膝甲上的手青筋暴起,指節(jié)泛白。
蕭逸塵上前半步,袖中星羅盤悄然轉(zhuǎn)動(dòng):「星閣秘檔記載,林夙隕落前曾動(dòng)用『燃魂留影術(shù)』——此術(shù)需剜出半枚神魂為引,記錄的景象能穿透時(shí)空壁壘。風(fēng)清揚(yáng)既反復(fù)提及,或許那枚星紋晶體并未損毀,只是……被人藏匿了。」
沈靜姝的目光掠過殿外沉沉夜色,寒梅枝椏在窗紙上投下猙獰的影。留影星紋,未寄之書,星隕之地……風(fēng)清揚(yáng)這顆棋子,究竟是想掀翻舊案,還是要將她誘入更深的陷阱?
「風(fēng)清揚(yáng)還能開口嗎?」
「神識已如破絮。」蕭逸塵指尖凝出縷星輝,在半空畫出破碎的紋路,「唯有『林夙』『歸墟』幾個(gè)詞如執(zhí)念般盤旋,臣以安魂星露護(hù)住他心脈,卻像按住沸騰的湯鍋——有股外力在啃噬他的殘識。」
話音未落,沈靜姝心口的星鑰驟然發(fā)燙!那灼意比以往任何一次都劇烈,帶著蕭煜殘魂最后的警示,像根燒紅的針戳進(jìn)靈臺。幾乎同時(shí),晨曦閣方向傳來極淡的星力震顫——不是攻擊,是規(guī)則的扭曲,如同鏡面被生生掰彎,連空氣都泛起漣漪。
「曦兒!」
沈靜姝猛地起身,帝袍掃過御案,茶盞墜地的脆響刺破死寂。她足尖點(diǎn)過星紋地磚,銀線似被驚動(dòng)的蛇群竄起,身形化作一道青金色流影,撞開殿門時(shí),檐角鐵馬發(fā)出刺耳的悲鳴。
晨曦閣外的守護(hù)星陣仍在流轉(zhuǎn),淡金色光膜上卻爬著細(xì)密的裂紋,像被無形的手捏過。閣內(nèi)侍女僵立如木偶,眼底蒙著層灰霧,唯有沈曦站在窗前,小小的身影浸在月光里,眉心暗金紋路亮得灼眼。
「娘親。」她轉(zhuǎn)過頭,指尖懸著縷細(xì)碎的星輝,那光芒竟在微微顫抖,「星星在哭哦。」
沈靜姝一把將女兒攬入懷中,精神力如蛛網(wǎng)般鋪開——沒有邪氣入侵,沒有神魂烙印,可沈曦體內(nèi)的星靈之力卻在瘋狂奔涌,順著她的指尖爬上沈靜姝的手腕,與她的寂滅烙印撞出噼啪輕響。
「哪里哭了?」沈靜姝的聲音發(fā)緊,指腹撫過女兒眼底流轉(zhuǎn)的暗金碎光。
沈曦伸手指向東南天際,那里正是「寂滅之眼」的方位,肉眼望去星辰依舊井然,可在她眼中卻截然不同:「那里的光碎了,像摔在地上的星麥糕。還有個(gè)叔叔……很冷,很空,他在看我。」
蕭逸塵與秦岳此時(shí)趕到,前者凝神感知片刻,臉色驟然煞白:「陛下,是『規(guī)則哀鳴』。古神巢穴的星軌在崩塌,而那道注視……位格遠(yuǎn)在古神之上,像是……」他頓了頓,喉結(jié)滾動(dòng),「像是星空本身的凝視。」