第七章夜議時(shí)局謀遠(yuǎn)略,暫寄壯志待來(lái)春
兩日后的夜晚,榆樹(shù)莊的演武場(chǎng)被數(shù)十盞燈籠照得如同白晝。燈籠的光暈透過(guò)紙罩,在地上投下斑駁的光影,與天上的星光交相輝映。演武場(chǎng)中央的空地上,雄闊海正赤著臂膀,揮舞著那柄熟銅棍。棍風(fēng)呼嘯,卷起地上的塵土,每一擊砸在木樁上,都發(fā)出“咚咚”的悶響,震得旁邊的酒壇都跟著嗡嗡作響。
“好力氣!”薛禮端著酒碗喝彩,碗沿的酒漬順著他的手指滴落在衣襟上,他卻渾然不覺(jué),“闊海這棍法,越發(fā)沉猛了!”
岳飛站在一旁,手里把玩著那桿長(zhǎng)槍,槍尖在燈光下偶爾閃過(guò)一絲寒芒:“光是猛還不夠,方才那招‘橫掃千軍’,收勢(shì)太慢,若是實(shí)戰(zhàn)中,怕是要露破綻。”
雄闊海停下動(dòng)作,黝黑的臉上淌著汗珠,他用手背抹了把臉,憨笑道:“鵬舉你就別挑刺了,有本事你來(lái)兩招?”
“來(lái)就來(lái)!”岳飛將酒碗往石桌上一放,長(zhǎng)槍陡然出鞘,槍影在燈光下織成一張密網(wǎng),時(shí)而如靈蛇吐信,時(shí)而如潛龍出淵,看得眾人連聲叫好。
劉進(jìn)坐在主位的石案旁,手里端著一盞溫酒,看著場(chǎng)中熱鬧的景象,嘴角噙著笑意。這兩日他特意讓人把演武場(chǎng)收拾出來(lái),又備了上好的酒菜,連在縣城護(hù)衛(wèi)商鋪的秦瓊都被他請(qǐng)了回來(lái)——畢竟是從小一起摸爬滾打的兄弟,這般要緊的商議,少了誰(shuí)都不成。
秦瓊剛卸了護(hù)衛(wèi)的甲胄,腰間還別著那對(duì)熟銅锏,坐下便灌了口酒,抹了把嘴道:“方才在縣城聽(tīng)聞南邊流寇鬧得兇,連最大的綢緞莊都被搶了,我護(hù)著的咱家那幾家鋪?zhàn)樱@幾日都不敢開(kāi)門(mén)。只我一個(gè)人,實(shí)在是照看不過(guò)來(lái)。”
于謙坐在劉進(jìn)身側(cè),手里拿著一卷書(shū),聞言抬頭:“叔寶兄那邊也不太平?我聽(tīng)鎮(zhèn)上的貨郎說(shuō),流寇已經(jīng)快摸到咱們縣界了。”
劉基則捻著胡須,目光在眾人身上轉(zhuǎn)了一圈,最后落在劉進(jìn)臉上:“德修特意把叔寶叫回來(lái),定是有重要的事吧?”
劉進(jìn)放下酒盞,指尖在案上輕輕敲了敲:“確實(shí)有心事。這幾日我讓劉忠去鎮(zhèn)上打聽(tīng),聽(tīng)說(shuō)南邊幾個(gè)郡鬧了流寇,已經(jīng)破了一個(gè)縣城了,官府派兵去剿,卻損兵折將,連主將都戰(zhàn)死了。在派人去剿,確實(shí)連人影都沒(méi)了。”
薛禮的眉頭立刻皺了起來(lái):“流寇如此猖獗?”
“何止是流寇。”劉進(jìn)嘆了口氣,聲音沉了幾分,“北邊的鮮卑、烏桓也沒(méi)閑著,上個(gè)月又劫掠了漁陽(yáng)郡,殺了不少百姓,搶了糧食和牲畜,朝廷派去的邊軍,據(jù)說(shuō)連人家的影子都沒(méi)追上。”
岳飛的臉色沉了下來(lái),握著槍桿的手緊了緊:“朝廷就不管管?”
“管?怎么管?”劉進(jìn)冷笑一聲,“朝中宦官正忙著排除異己,大將軍與太傅斗得不可開(kāi)交,那些世家大族只顧著兼并土地,誰(shuí)會(huì)真正在意北疆的百姓死活?”他看向秦瓊,“叔寶在縣城見(jiàn)多識(shí)廣,你說(shuō)說(shuō),邊軍的軍餉是不是拖了很久?”
秦瓊放下酒碗,臉色凝重:“何止拖了三個(gè)月?我前幾日去邊境送貨,見(jiàn)那些邊軍將士穿得破破爛爛,連弓都拉不開(kāi)滿,說(shuō)是三天沒(méi)正經(jīng)吃過(guò)飯了。再這么下去,不等胡人來(lái)攻,自己就先垮了。”
演武場(chǎng)上頓時(shí)安靜下來(lái),只有燈籠被風(fēng)吹得輕輕晃動(dòng)的聲音。雄闊海攥著銅棍,指節(jié)都泛了白:“那些當(dāng)官的不管,難道就讓胡人這么欺負(fù)咱們?”
“不止是胡人。”劉進(jìn)的目光掃過(guò)眾人,“流寇也好,胡人也罷,他們眼里只有糧食和財(cái)物,可咱們榆樹(shù)莊有糧有地,還有這么多好手,真要是被他們盯上,僅憑咱們現(xiàn)在這點(diǎn)人,能護(hù)得住莊子嗎?能護(hù)得住莊里的老老少少嗎?”
這話像一塊石頭,砸在每個(gè)人的心上。薛禮想起柳家妹子縫制嫁衣時(shí)的溫柔笑意,岳飛念及病榻上母親期盼的眼神,秦瓊則想到縣城里托付他護(hù)衛(wèi)商鋪的商戶們,臉色都凝重起來(lái)。
“德修,你有什么想法?”于謙放下書(shū)卷,語(yǔ)氣沉穩(wěn),“你既然把這些話說(shuō)出來(lái),定是心里有了計(jì)較。”