第38章 朝辯定查計（改）（第1頁）

臘月廿五的早朝，乾元殿內的寒氣比往日更甚。殿外寒風卷著殘雪，拍打在雕花窗欞上，發出“簌簌”聲響，像極了暗處涌動的暗流。

文武百官垂首而立，各色的官袍在晨光中泛著冷光，靴底偶爾蹭到金磚地面，細微的聲響在寂靜中格外清晰。誰都清楚，今日這場朝會，是帝黨與白黨圍繞漕運案的正面交鋒，容不得半分退讓。

蕭衍坐在龍椅上，指尖輕輕搭在御案邊緣的九龍紋浮雕上，指腹摩挲著冰涼的玉料。他垂著眼，長長的睫毛在眼下投出淺淡的陰影，讓人看不清眼底情緒，唯有周身沉凝的氣壓，讓殿內的空氣愈發緊繃。御案一角，那本周顯生前記錄的“黑賬”副本被悄悄壓在奏折下，封皮泛黃，卻似帶著千斤重。上面每一筆漕運撥款的異常流向，都直指戶部尚書王岱。可他不能直接拿出證據，周濟民這條安插在白黨中的暗線還需保全，他在等一個“名正言順查案”的契機，一個能避開暗線、直擊要害的梯子。

終于，黃柏悟穩步出列，花白的胡須在胸前微微晃動，躬身時動作沉穩，聲音透過殿內的寒風，清晰地傳至殿中每一處：“陛下，周顯自殺案與漕糧積壓案并查多日，臣等從周府書房暗格中翻出一批書信。那暗格隱在書架背后，極為隱蔽，想來幕后之人清理時未曾察覺。信中皆是周顯與戶部往來的公文，提及近三年漕運撥款‘常有結余’，卻未說明結余去向，信末更有王岱親批的‘暫存待核’字樣。臣懷疑其中有貪墨之嫌，懇請陛下恩準，由大理寺與御史臺聯合，突查戶部清吏司架閣庫，核查近三年漕運賬目，以厘清撥款去向，還百姓一個真相！”

話音剛落，殿內瞬間安靜下來。白黨官員們的呼吸明顯變沉，幾道目光飛快地投向站在隊列前端的白丞相白鴻漸，像在等待他的指令。連殿外的寒風，似也在此刻停頓，只余下官員們壓抑的呼吸聲。

蕭衍指尖微頓，心中已然明了。這是沈澄葭的手筆。昨日嚴明遞來的密信中提過，是他向黃柏悟建議“從周府舊物入手”，而嚴明與沈靜松是生死之交，此前審問周夫人時，又有安嘉郡主與沈澄葭作陪。這背后的關聯，像一條隱形的線，將帝黨陣營悄然串聯。她洞察之精準、時機把握之巧妙，再一次讓他心中暗贊。

“陛下不可！”戶部左侍郎周濟民幾乎是立刻出列，袍角掃過金磚地面帶起一陣風，語氣帶著幾分刻意的急切。他垂著眼，雙手攏在袖中，指尖卻悄悄攥緊了衣料，心臟“咚咚”跳得厲害。

他故意避開“王岱親批”不提，只敢泛泛反對，既怕惹白鴻漸懷疑，又怕說深了露出破綻。

“陛下，昨日周顯的小廝斂兒在醉仙樓遇刺，兇器竟帶著鎮國將軍府印記，此事尚未查清兇手！”周濟民話鋒一轉，刻意加重了語氣，“沈山雖被牽連，但那所謂的‘西院碎布’不過是塊尋常布料，無憑無據，已按律釋放。如今命案疑云未散，百姓皆在議論‘漕運案背后有勢力滅口’，此時貿然查戶部，恐讓人心更亂！”

他頓了頓，繼續道：“況且戶部架閣庫乃朝廷重地，存放的皆是天下錢糧賬冊，繁雜無比！王尚書正牽頭調度各地的糧食，若貿然突查，恐打亂戶部運作，耽誤整頓進度。京中糧荒已讓百姓惶惶，再添亂子，恐生民變啊！”他悄悄抬眼瞥了蕭衍一眼，見皇帝面無表情，連忙垂下頭，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。

緊隨其后，幾名白黨官員接連出列附和。工部尚書張啟元躬身道：“陛下，斂兒之死疑點重重，當優先查清命案，再論查賬！否則難免讓人覺得朝廷避重就輕，偏袒沈家！”

吏部侍郎李默亦上前一步：“臣附議！查賬需按規制報備，擇吉日而行，此刻查賬得不償失！”還有人話里話外暗示“此舉是帝黨借機打壓異己”。

就在此時，白鴻漸終于緩步出列，玄色相袍在晨光中泛著冷光，躬身時動作從容卻帶著威壓：“陛下，臣以為周侍郎所言不無道理。戶部掌天下錢糧，突查之舉關乎朝廷體面，且王尚書正督管糧食調度，此時分心，恐誤民生大事。若陛下堅持查賬，臣請王尚書全程陪同，一則協助梳理賬目，二則確保核查不擾公務，如此方能兼顧效率與規制。”

這番話既表了反對態度，又給了皇帝臺階，更試圖將查賬主動權攥在白黨手中。周濟民暗暗松了口氣，這白丞相果然老謀深算，這下既不必自己硬頂，又能穩住局面。

蕭衍卻似未聞這些辯解，指尖停下敲擊，緩緩抬眼，目光掃過殿內爭論的官員，最終落在階下的嚴明身上，語氣平淡卻帶著不容錯辨的威嚴：“嚴少卿，斂兒之死你已徹查，沈山亦已釋放，此事你怎么看？查賬與命案，是否真有沖突？”

嚴明立刻出列，玄色官袍在身側劃出利落的弧度，躬身時腰背挺直，聲音鏗鏘有力，穿透了殿內的嘈雜：“陛下，斂兒之死已初步查明，乃幕后之人刻意栽贓！兇器是仿造的將軍府短刀，所謂‘西院碎布’確無實證，故釋放沈山以安人心。但此案恰恰印證，幕后之人急于用命案攪局，正是怕漕糧案真相敗露！”

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他話鋒一轉，目光掃過白鴻漸，接黃柏悟之語：“此前臣查探漕運司時，便察覺漕運撥款有異常，今黃太傅找到的書信，恰與臣的發現互為印證！周顯案牽扯漕運撥款，戶部作為主管部門，賬目核查本就是應有之義，何來‘貿然’之說？且大理寺與御史臺已挑選十余名精通賬目的官員，皆是歷經過多案的老手，定能在三日內完成核查，無需王尚書分心。他只管調度漕糧，查賬之事，臣等足矣。”

“諸位大人擔憂糧荒，擔憂漕運，可若不查清撥款去向，便無法堵住漕運漏洞。”嚴明目光轉向白黨官員，語氣鄭重，“敢問諸位，若撥款被貪墨，糧船何以調度？若賬目不清，百姓何以安心？查清賬目，不僅能還周顯案一個真相，更能讓漕運整頓有據可依，讓糧船早日抵京，解百姓燃眉之急。此舉利大于弊，懇請陛下準奏！”