夜里他們坐在海邊的礁石上,大和抱著膝蓋哼著和之國的古謠,艾斯拿出白天買的東海清酒,給她倒了一小杯。海浪拍打著礁石,遠(yuǎn)處羅格鎮(zhèn)的燈火像散落的星辰。
“艾斯,”大和忽然說,“以后我們回和之國吧?我?guī)憧从锪粝碌娜沼?,還有我藏起來的‘歷史正文’拓本。”
“好啊?!卑寡鲱^喝了口酒,海風(fēng)掀起他的圍巾,“等我找到路飛,讓他也一起去。那小子肯定會(huì)對(duì)著御田的墓碑喊‘我要成為比你還厲害的船長’?!?/p>
“然后我們?cè)偃ダ虻卖?!”大和舉起杯子,眼睛在星光下閃閃發(fā)亮,“去看看羅杰和御田找到的‘寶藏’到底是什么!”
“一言為定?!?/p>
兩只杯子在海風(fēng)中輕輕碰響,清脆的聲音混著海浪聲,飄向遙遠(yuǎn)的偉大航路。羅格鎮(zhèn)的夜很靜,而屬于他們的故事,才剛剛隨著東海的風(fēng),駛向更遼闊的海。
斯摩格的出現(xiàn)像一塊投入平靜湖面的石子,瞬間在羅格鎮(zhèn)的喧囂中劃出一道緊張的漣漪。他標(biāo)志性的雪茄煙霧在海風(fēng)里扭曲,墨鏡后的眼神銳利如刀,死死鎖定了艾斯和大和這兩個(gè)在東海顯得格格不入的身影。
“站住?!彼鼓Ω竦穆曇舻统?,帶著不容置疑的威嚴(yán),他大步流星地走到兩人面前,海樓石的十手在手中微微晃動(dòng),“你們兩個(gè),看起來不像是來羅格鎮(zhèn)觀光的普通游客。報(bào)上名來,來這里做什么?”
艾斯停下腳步,臉上依舊掛著那副漫不經(jīng)心的笑容,只是眼神里多了一絲被打擾的無奈。他側(cè)身護(hù)住身后還在好奇打量斯摩格的大和,語氣輕松:“游客?我們就是來觀光的啊。羅格鎮(zhèn)這么有名,來看看海賊王出生和死去的地方,不行嗎?”
大和從艾斯身后探出頭,眨巴著大眼睛,毫不畏懼地迎上斯摩格的目光,甚至還帶著點(diǎn)興奮:“你就是海軍嗎?和之國的‘奉行’有點(diǎn)像!不過你看起來比他們兇多啦!我們真的是來玩的,艾斯說這里有羅杰的故事,還有好吃的東海特產(chǎn)!”她說著,還晃了晃手里剛買的一袋橘子糖。
斯摩格的眉頭皺得更緊了。眼前這個(gè)戴牛仔帽的火紅色頭發(fā)青年,身上散發(fā)著一種讓他極其不舒服的、隱隱約約的“不祥”氣息,那是一種遠(yuǎn)超東海小海賊的壓迫感。而旁邊那個(gè)穿著和服、背著巨大狼牙棒的女孩,雖然看起來年紀(jì)不大,但那股子渾然天成的野性和力量感,也絕非善類。他在東海任職多年,什么樣的風(fēng)浪沒見過,但這兩個(gè)人,給他的感覺就像是兩條誤入淺灘的巨龍,看似悠閑,實(shí)則暗藏洶涌。
“觀光?”斯摩格冷哼一聲,雪茄的火星在暮色中明滅,“羅格鎮(zhèn)最近不太平,草帽小子路飛剛從這里溜走。我勸你們最好老實(shí)點(diǎn),不要給我惹麻煩。”他雖然嘴上強(qiáng)硬,但心里卻在快速盤算:這兩人的氣息深不可測,自己貿(mào)然動(dòng)手恐怕討不到好,甚至可能波及鎮(zhèn)上平民。目前最重要的是先穩(wěn)住他們,弄清他們的底細(xì),同時(shí)暗中監(jiān)視,等待支援或者尋找合適的時(shí)機(jī)。
艾斯挑了挑眉,聽到“草帽小子路飛”幾個(gè)字時(shí),眼底閃過一絲不易察覺的笑意,但很快掩飾過去:“草帽小子?沒聽說過。我們只是路過,逛完就走,不會(huì)給你添麻煩的,海軍先生。”他刻意加重了“海軍先生”四個(gè)字,帶著點(diǎn)調(diào)侃的意味。
大和似乎對(duì)“草帽小子”這個(gè)稱呼也產(chǎn)生了興趣,剛想追問,卻被艾斯用眼神制止了。
斯摩格深深地看了他們一眼,知道再問下去也不會(huì)有什么結(jié)果。這兩個(gè)人明顯在敷衍他,但他目前確實(shí)沒有足夠的理由和把握對(duì)他們采取行動(dòng)。他緩緩收起十手,但依舊保持著警惕的姿態(tài):“最好如此。我會(huì)盯著你們的?!?/p>
說完,他便退后幾步,靠在不遠(yuǎn)處的一根路燈柱上,像一尊沉默的石像,雪茄的煙霧裊裊升起,目光卻一刻也沒有離開艾斯和大和。
艾斯見狀,無所謂地聳聳肩,轉(zhuǎn)頭對(duì)大和笑道:“看吧,海軍就是這么嚴(yán)肅。別管他了,我們?nèi)ツ沁叺奶幮膛_(tái)看看吧,你不是一直很好奇羅杰站過的地方嗎?”
“嗯嗯!”大和立刻把斯摩格拋到腦后,興奮地拉著艾斯的胳膊往前走,“快走快走!我還要聽你講羅杰和御田大人的故事!”
兩人的身影很快融入了羅格鎮(zhèn)傍晚的人流中,一個(gè)依舊悠閑自在,一個(gè)則像只剛出籠的小鳥,對(duì)周圍的一切都充滿了好奇。他們時(shí)而在某個(gè)小吃攤前停下,買一串烤肉分著吃;時(shí)而在某個(gè)紀(jì)念品商店里駐足,大和對(duì)著印著羅杰頭像的通緝令嘖嘖稱奇。
而斯摩格,則像個(gè)盡職的影子,不遠(yuǎn)不近地跟在他們身后。他看著艾斯耐心地給大和講解著路邊的建筑和歷史,看著大和因?yàn)槌缘矫牢兜恼卖~燒而開心地拍手,看著他們?cè)谙﹃栂碌暮_叢⒓缣魍h(yuǎn)方……這一幕幕,讓他越發(fā)覺得詭異。這兩個(gè)人,明明散發(fā)著危險(xiǎn)的氣息,行為舉止卻又像普通的情侶(?)一樣在享受旅行。
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“喂,達(dá)斯琪,”斯摩格低聲對(duì)著耳邊的通訊器說道,“立刻調(diào)取最近所有從偉大航路進(jìn)入東海的可疑人員資料……尤其是那些大海賊,或者……危險(xiǎn)人物相關(guān)的?!彼蟹N預(yù)感,這兩個(gè)突然出現(xiàn)在羅格鎮(zhèn)的不速之客,絕不僅僅是“觀光游客”那么簡單。
艾斯似乎察覺到了身后那道如芒在背的視線,嘴角勾起一抹玩味的笑容。他摟過大和的肩膀,在她耳邊低語了幾句,逗得大和咯咯直笑,然后兩人加快腳步,拐進(jìn)了一條充滿了海鮮香氣的小巷,把那道警惕的目光暫時(shí)甩在了身后。
羅格鎮(zhèn)的夜晚,因?yàn)檫@兩位特殊的游客和一位緊張監(jiān)視的海軍上校,變得更加耐人尋味起來。而艾斯和大和,顯然沒把這個(gè)小插曲放在心上,他們的東海之旅,還在繼續(xù)。
達(dá)斯琪抱著厚厚的文件袋小跑過來時(shí),斯摩格正靠在羅格鎮(zhèn)主街的老鐘樓墻根下,雪茄燃到了盡頭,燙得他指腹一縮才回過神。傍晚的風(fēng)卷著海鮮市場的腥味掠過,他煩躁地把煙蒂踩滅,抬頭看見達(dá)斯琪抱著文件袋站在路燈下,額角還帶著薄汗。
“上校,您要的資料?!边_(dá)斯琪把文件袋遞過來,聲音里帶著點(diǎn)氣喘,“最近三個(gè)月從偉大航路進(jìn)入東海的可疑人員名單,還有海軍本部剛同步過來的‘重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象’懸賞令副本,都在這里了?!彼D了頓,又補(bǔ)充道,“東海支部的人說……最近確實(shí)有幾艘掛著‘無標(biāo)識(shí)’旗幟的船在顛倒山附近徘徊,但沒敢進(jìn)東海,當(dāng)時(shí)以為是普通走私船,沒太上心……”
斯摩格沒接話,一把扯過文件袋,粗糙的手指翻開最上面的名單。紙頁上印著密密麻麻的名字,大多是些懸賞金幾百萬到幾千萬的小角色——什么“鋸齒海賊團(tuán)船長”“毒蝎女”,最高的也不過一億五千萬貝利,他掃了幾眼就皺起眉,指尖在紙頁上敲得“篤篤”響:“就這些?東海支部的人是瞎了嗎?”
達(dá)斯琪有點(diǎn)委屈:“他們說……東海最近很‘太平’,除了前幾天那個(gè)草帽小子,沒什么大人物……”